bij Marc Seriau/paddock-gp
Voor de rijders is de hectiek van de eerste MotoGP-tests van 2023, die net zijn geëindigd in Sepang, bedaard. Het is niet hetzelfde voor de fabrikanten en teams in de topcategorie die juist voor de volgende test op 11 maart in Portugal een race tegen de klok zijn begonnen. Hervé Poncharal wilde ons informeren over deze periode van het seizoen waarin het werk intens is, ook al wordt het vaak genegeerd door de media. Het eerste deel van het interview met de baas van GASGAS Tech3.
Herve Poncharal: “Een paar testen en veel werk”
Om redenen die we allemaal begrijpen en volledig ondersteunen, met betrekking tot het beteugelen van een inflatie die niets anders brengt dan de sterkste die sterker wordt, hebben we het aantal proefdagen verminderd. Nu is er nog maar één dag over in Valencia na de laatste race, waar je enig inzicht kunt geven in waar de testteams aan hebben gewerkt, maar dat is niet veel, vooral als je van coureur wisselt. Vorig jaar ontdekte Augusto Fernandez MotoGP, Pol Espargaro die de motor voor 2022 niet kende sinds hij van Honda kwam, terwijl Jack Miller arriveerde van Ducati. We hadden dus alleen Brad Binder en in Valencia leg je geen duizenden kilometers af op één dag! Daarna concentreerden alle fabrieken, en god weet hoe hard ze werken, zich op de motor, aerodynamica, chassis enz.
Je bevindt je dan in Sepang, waar je een kleine driedaagse test doet, de skakedown, en daarna moet je over drie dagen kunnen bepalen welke fiets van het jaar wordt. Dit betekent, en niet alleen voor ons, dat je een groot aantal aero- en motorconfiguraties en verschillende chassis hebt. Pas na deze tests in Sepang, dus op zondagavond, moet je beslissen wat je motor wordt, welk frame je gaat gebruiken voor de start van het seizoen, welke motor je kiest om gehomologeerd te worden, idem voor aerodynamica, etc. Dus op maandagochtend bel je en zeg je “Ik heb X model Y stroomlijnkappen nodig, motoren met krukassen zoals deze en koppen daar, ik heb frames nodig met deze specificaties daar”. Het is een race tegen de klok, er zijn mensen die meer dan 35 uur per week gaan werken. Tenminste als het goed gaat: als je hoort wat Yamaha en Honda hebben gezegd, blijven ze in Portugal werken.
Het betekent dat ze minstens het dubbele aantal stukken moeten maken om zich voor te bereiden op elke eventualiteit…
In zekere zin wel, want tussen Portimao en Jerez heb je geen tijd om iets te ondernemen. De fietsen zitten in de vliegtuigen, maar aan de andere kant moet je dit doen: je kunt een fiets in januari niet homologeren zonder hem te testen, om er zeker van te zijn dat hij op tijd klaar is. Dus ja, het is een hete tijd, maar op de een of andere manier is racen dat altijd geweest.
Samengevat, 8 fietsen voor Brad Binder, Jack Miller, Pol Espargaro en Augusto Fernandez. Hoeveel frames zijn er besteld na de Sepang-testen?
Eerlijk gezegd weet ik het niet. Als voorzichtige en ervaren mensen zullen ze echter een bepaald aantal frames bestellen, maar daarnaast zullen ze andere bestellen met andere specificaties. Zelfs nadat een model is goedgekeurd, is het soms nodig om een andere optie te proberen. Hoewel dit uw vraag niet heeft beantwoord, laten we zeggen veel frames.
Gedeeltelijk wel: als we alle benodigde chassis tellen, plus reserveonderdelen in geval van een crash, hebben we het over twintig chassis voor Pierer Mobility.
Ja, ik zou ja zeggen.
Om nog maar te zwijgen van de motoren en stroomlijnkappen, en dit alles in twee of drie weken, aangezien ze moeten worden verscheept, gedecoreerd, gemonteerd, vervoerd…
Exact. Bijvoorbeeld de stroomlijnkappen: die moeten gedaan worden, die worden naar ons opgestuurd, wij sturen ze dan naar de schilder. Hij schildert ze, stuurt ze terug en wij kunnen de stickers erop plakken.
Is deze race tegen de klok stressvol?
Nee, wij vertrouwen de Pierer Mobility organisatie. Ik denk zelfs dat het vooral voor hen stress is: we weten heel goed dat we alles zullen ontvangen, ook al is het altijd op het laatste moment. Om nog maar te zwijgen over alle media- en marketingbeperkingen tegelijk. Zo ben ik wat ons betreft dit weekend in Barcelona om met de renners op de foto te gaan: daar moeten dus de motoren met de juiste kleuren zijn voor de presentatie op 4 maart, met in ieder geval één voorraad 2022 stroomlijnkappen en, indien mogelijk, stroomlijnkappen van 2023, allemaal in de juiste kleuren gespoten. Dan worden op 9 maart in Portimao alle foto’s gemaakt en moet het materiaal klaar zijn. Er is een zeer krappe deadline, maar dit is de opwindende kant, die ons doet trillen: het is adrenaline, het is de kick!
Het is een continue race, op alle niveaus. Voor de coureurs tussen de start en de zwart-wit geblokte vlag, maar ook de technische teams en ingenieurs zijn altijd in de race. Dat besef je niet vaak als je naar een sportevenement in het algemeen of een MotoGP Grand Prix in het bijzonder kijkt, maar er is enorm veel werk aan de winkel, zowel doordeweeks, zowel voor de race als voor de start van de race. seizoen. We hebben het over Pierer Mobility die vier rijders heeft, Ducati heeft er dan acht! We zijn nog steeds een klein bedrijf en we leunen zwaar op het vakmanschap: alle mensen die de frames, de stroomlijnkappen en de motoren maken… Het is een prototype, geen massaproductie, en iedereen staat stand-by voordat we groen licht geven, en als we ze GO zeggen, wordt het eigenlijk een soort wedstrijd!
Het tweede deel van het interview volgt.
Fotocredit: motogp.com
Het originele artikel op paddock-gp