Na de test in Sepang blijft Ducati op papier ook in het volgende MotoGP-seizoen de te kloppen motor. De sprintraces en de strikte beperkingen op de bandenspanning lijken eerder wat gedachten op te wekken dan de tegenstanders. 42 races in 21 Grands Prix kunnen de race om de wereldtitel verstoren en de balans in het huidige seizoen doen herschikken. Zal Pecco Bagnaia zich kunnen bevestigen in een kampioenschap dat we als experimenteel kunnen omschrijven?
Ducati- en sprintraces
In Maleisië zijn al verschillende renners begonnen met de simulaties van de Sprint Races, ook in de pits worden data verzameld om de motoren beter af te stellen voor zaterdag. Er is nieuwsgierigheid bij fans en insiders om het nieuwe MotoGP-format in de praktijk te zien. “Ik ben nieuwsgierig, maar op ons niveau is nieuwsgierigheid niet genoeg, anders besef je ineens dat er iets niet werkt“, aldus Davide Tardozzi. “Daarom moet u het nieuwe formaat organiseren en begrijpen“. Verander het werk in de doos, er zal minder tijd zijn om de beste instelling te bestuderen, anders dan die op zondag. De fietsen zullen een andere tank hebben, die volgens de reglementen slechts 12 liter benzine kan bevatten (de helft van de traditionele race).
Davide Tardozzi 50% tevreden
Het idee van sprintraces wordt positief onthaald door de teams, maar Davide Tardozzi steekt enkele bedenkingen niet onder stoelen of banken. “Naar mijn mening zijn ze prima, maar ik vind het ook niet juist om in het eerste jaar 21 vluchten en 21 snelheidsvluchten te rijden. Lw zou ik in het eerste jaar bij 50 procent van de wedstrijden hebben ingezet – legde hij uit aan Speedweek.com -. Voor mij is sprintracen geweldig omdat ik van racen hou, maar ik zal zeker meer moeten lijden“. De benadering van de renners naar de weekenden verandert ook, aanvankelijk terughoudend om deze nieuwigheid te introduceren. “Omgaan met druk is onderdeel van het werk. Kampioenen weten hoe ze ermee om moeten gaan en als de druk van de nieuw gevormde ploeg toeneemt, zal wie een kampioen is dat bewijzen“. Ondertussen leggen Ducati en de andere teams achter de schermen de contracten van de rijders in handen om wijzigingen door te voeren met het oog op bonussen.
Nieuwe MotoGP-regels voor banden
Vanaf het MotoGP ’23-seizoen wordt de bandenspanning constant gecontroleerd met LDL-sensoren die voor iedereen gelden. In een racesituatie zou het de limieten kunnen overschrijden die Michelin en Dorna willen opleggen, vooral aan de voorkant (niet lager dan 1,9 bar). Vorig jaar werd deze limiet vaak overschreden, zelfs door Pecco Bagnaia in zijn overwinning op Jerez, maar er waren nog geen straffen voorzien. Deze keer zal het anders zijn, omdat ronden en races bij een overtreding het risico lopen te worden afgelast. De teams willen niet met te veel druk aan de start verschijnen, omdat de bandentemperatuur en daarmee de voordruk snel oploopt, zeker als je achter een tegenstander aan het lappen bent.
Bagnaia bestudeert de eerste gegevens
In de drie testdagen in Sepang hebben de MotoGP-rijders al geprobeerd om testen uit te voeren met de sensoren en de ‘verhoogde’ bandenspanning. “Wat de minimale waarde zal zijn, staat nog niet helemaal vast. Maar dit kan voor iedereen een probleem worden – becommentarieerde de Ducati-kampioen -. Als je iemand volgt, is dat gevaarlijker omdat de bandenspanning te hoog wordt“. Michelin zou de limiet kunnen verlagen tot 1,88 bar, een minimumwaarde die nog steeds als te hoog wordt beschouwd, met het risico dat het eindresultaat van een race wordt geannuleerd door Race Direction. “Bij de volgende proef (naar Portimao, nd) Ik zal proberen iemand te volgen om een beter idee te krijgen“.
Foto: MotoGP.com