I slutet av Sepang-testet var den snabbaste föraren på KTM RC16 Pol Espargarò, som återvände till den österrikiska domstolen efter den tvååriga Hondaperioden. Från och med den här säsongen tävlar MotoGP för GasGas-teamet, ett spanskt motorcykelmärke som nu tillhör Pierer Mobility Group. Föraren från Granollers slutade i P13 med en lucka på nio tiondelar från den bästa tiden som sattes av Luca Marini, trots att han undvek tidsattacken den tredje och sista dagen.
Pol Espargarò snabbast i Sepang
Trots att han inte nådde topp 10 i det malaysiska testet, som hela KTM-gruppen, noterade Pol Espargarò positiva aspekter med sin nya KTM. Hans bästa varv stoppar klockan på 1’58″797, men uppmärksamheten var främst inriktad på känslan med cykeln, på uppdateringarna som kom från Mattighofen. “Vi testade saker relaterade till aerodynamik, elektronik och även några viktiga motorparametrar. Och jag måste säga att alla dessa saker fungerar riktigt bra“. Männen i depån arbetade outtröttligt, även på natten, och gjorde ett utmärkt jobb även om Ducati är långt borta.
I Portimao kommer det fortfarande att finnas två dagars MotoGP-testning för att ta ytterligare ett steg framåt. “Vi ledde inte ställningen här, men jag vet att vi har vad som krävs. Det viktiga är att vi jobbade bra och testade bra. Jag kan bara säga att vi är redo för Portugal”, tillade den yngsta av bröderna Espargarò. “Det som spelar roll är tävlingshelgerna, inte testerna“. Pol vet något om det, bland de bästa under försäsongen 2022 och på pallen i den första omgången i Losail, inför en mycket nedslående säsong med Honda.
I Sepang kunde han också sätta sin fysiska kondition på prov, på tröskeln till ett världsmästerskap som lovar att bli mycket krävande med införandet av sprintlopp. “Cyklarna har blivit mer krävande ur fysisk synvinkel… Mycket kommer att förändras, speciellt nästa säsong med de två tävlingarna i helgen. Jag var tvungen att ändra mitt träningsschema“.
En mer muskulös MotoGP
Kvalet kommer att ha en dubbelt viktig roll, eftersom det kommer att fastställa startpositionen både i “Sprints” och i söndagsloppet. Fysisk kraft spelar en lika viktig roll för MotoGP-förare: “Det är användbart att träna motståndet i musklerna, vilket hjälper dig under loppets 45 minuter. Men speciellt på en tur är det skönt att ha mycket muskelmassa så att du kan hantera cykeln för att göra vad du vill – understryker Pol Espargarò till Speedweek.com -. Ju mer muskler du har, desto bättre kan du flytta cykeln med massor av hästkrafter och vikt, speciellt över ett varv. Det är det som oroar mig mest inför nästa säsong“.
Vid 31 års ålder känner GasGas Tech3-lagryttaren att han måste ägna mer uppmärksamhet åt sina träningspass, återhämtningstiderna är längre än yngre konkurrenter. Han måste också vara uppmärksam på sin kost: “Man måste ta allt mycket mer seriöst: vätskeintag, näring, kosttillskott och fysisk träning”, avslutar chauffören från Granollers, som också blivit vegetarian. “Jag har också turen att Red Bull hjälper oss mycket med Athlete Performance Center. De ger oss många verktyg för att förbättra“.
Foto: MotoGP.com