À l’issue des essais de Sepang, le pilote le plus rapide sur la KTM RC16 était Pol Espargarò, qui est revenu sur le terrain autrichien après la période Honda de deux ans. Depuis cette saison, le MotoGP est en compétition pour l’équipe GasGas, une marque de motos espagnole qui appartient désormais au groupe Pierer Mobility. Le pilote de Granollers a terminé en P13 avec un écart de neuf dixièmes sur le meilleur temps réalisé par Luca Marini, malgré l’évitement du contre-la-montre lors de la troisième et dernière journée.
Pol Espargarò le plus rapide à Sepang
Bien qu’il n’ait pas atteint le top 10 du test malaisien, comme l’ensemble du groupe KTM, Pol Espargarò a enregistré des aspects positifs avec sa nouvelle KTM. Son meilleur tour arrête le chrono à 1’58″797, mais l’attention s’est surtout portée sur le feeling avec la moto, sur les mises à jour arrivées de Mattighofen. “Nous avons testé des éléments liés à l’aérodynamique, à l’électronique et également à certains paramètres importants du moteur. Et je dois dire que toutes ces choses fonctionnent très bien“. Les hommes dans les stands ont travaillé sans relâche, même la nuit, réalisant un excellent travail même si Ducati reste loin.
À Portimao, il y aura encore deux jours d’essais MotoGP pour franchir une nouvelle étape. “Nous n’étions pas en tête du classement ici, mais je sais que nous avons ce qu’il faut. L’important est que nous ayons bien travaillé et bien testé. Je peux seulement dire que nous sommes prêts pour le Portugal», a ajouté le benjamin des frères Espargarò. “Ce qui compte, ce sont les week-ends de course, pas les tests“. Pol en sait quelque chose, parmi les meilleurs de la pré-saison 2022 et sur le podium de la première manche à Losail, avant une saison très décevante avec Honda.
A Sepang, il a également pu mettre sa condition physique à l’épreuve, à la veille d’un Championnat du Monde qui s’annonce très exigeant avec la mise en place de courses sprint. “Les motos sont devenues plus exigeantes d’un point de vue physique… Beaucoup de choses vont changer, notamment la saison prochaine avec les deux courses du week-end. J’ai dû changer mon horaire d’entraînement“.
Un MotoGP plus musclé
La qualification aura un rôle doublement important, car elle établira la position de départ aussi bien dans les “Sprints” que dans la course du dimanche. La puissance physique joue un rôle tout aussi important pour les pilotes MotoGP : «Il est utile d’entraîner la résistance des muscles, ce qui vous aide dans les 45 minutes de course. Mais surtout en balade c’est bien d’avoir beaucoup de masse musculaire donc on peut manier le vélo pour faire ce qu’on veut – souligne Pol Espargarò à Speedweek.com -. Plus vous avez de muscle, mieux vous pouvez déplacer le vélo avec beaucoup de puissance et de poids, en particulier sur un tour. C’est ce qui m’inquiète le plus pour la saison prochaine“.
A 31 ans, le coureur du team GasGas Tech3 sent qu’il doit faire plus attention à ses entraînements, les temps de récupération étant plus longs que les concurrents plus jeunes. Il doit aussi faire attention à son alimentation : «Il faut tout prendre beaucoup plus au sérieux : apport hydrique, nutrition, compléments alimentaires et entraînement physique», conclut le chauffeur de Granollers, devenu également végétarien. “J’ai aussi de la chance que Red Bull nous aide beaucoup avec le Athlete Performance Center. Ils nous donnent de nombreux outils pour nous améliorer“.
Photo : MotoGP.com
