I slutningen af Sepang-testen var den hurtigste rytter på KTM RC16 Pol Espargarò, som vendte tilbage til den østrigske domstol efter den to-årige Honda-periode. Fra denne sæson konkurrerer MotoGP for GasGas-teamet, et spansk motorcykelmærke, der nu tilhører Pierer Mobility Group. Køreren fra Granollers sluttede i P13 med et hul på ni tiendedele fra den bedste tid sat af Luca Marini, på trods af at han undgik tidsangrebet på den tredje og sidste dag.
Pol Espargarò hurtigst i Sepang
På trods af at han ikke ramte top 10 i den malaysiske test, som hele KTM-gruppen, registrerede Pol Espargarò positive aspekter med sin nye KTM. Hans bedste omgang stopper uret på 1’58″797, men opmærksomheden var primært fokuseret på følelsen med cyklen, på opdateringerne ankommet fra Mattighofen. “Vi testede ting relateret til aerodynamik, elektronik og også nogle vigtige motorparametre. Og jeg må sige, at alle disse ting fungerer rigtig godt“. Mændene i pitten arbejdede utrætteligt, selv om natten, og fuldførte et fremragende stykke arbejde, selvom Ducati forbliver langt væk.
I Portimao vil der stadig være to dages MotoGP-test for at tage endnu et skridt fremad. “Vi førte ikke stillingen her, men jeg ved, at vi har det, der skal til. Det vigtige er, at vi arbejdede godt og testede godt. Jeg kan kun sige, at vi er klar til Portugal“, tilføjede den yngste af Espargarò-brødrene. “Det, der betyder noget, er løbets weekender, ikke testene“. Pol ved noget om det, blandt de bedste i 2022 preseason og på podiet i første runde i Losail, inden en meget skuffende sæson med Honda.
I Sepang var han også i stand til at sætte sin fysiske tilstand på prøve, på tærsklen til et verdensmesterskab, der tegner til at blive meget krævende med introduktionen af sprintløb. “Cyklerne er blevet mere krævende fra et fysisk synspunkt… Meget vil ændre sig, især næste sæson med de to løb i weekenden. Jeg var nødt til at ændre min træningsplan“.
En mere muskuløs MotoGP
Kvalifikationen får en dobbelt vigtig rolle, fordi den etablerer startpositionen både i “Sprints” og i søndagsløbet. Fysisk kraft spiller en lige så vigtig rolle for MotoGP-ryttere: “Det er nyttigt at træne musklernes modstand, hvilket hjælper dig i løbets 45 minutter. Men især på en tur er det rart at have en masse muskelmasse, så du kan håndtere cyklen til at gøre, hvad du vil – understreger Pol Espargarò over for Speedweek.com -. Jo flere muskler du har, jo bedre kan du flytte cyklen med de mange hestekræfter og vægt, især over en omgang. Det er det, der bekymrer mig mest om næste sæson“.
I en alder af 31 føler GasGas Tech3-holdrytteren, at han skal være mere opmærksom på sin træning, restitutionstiderne er længere end yngre konkurrenter. Han skal også være opmærksom på sin kost: “Du skal tage alt meget mere seriøst: Væskeindtag, ernæring, kosttilskud og fysisk træning“, slutter chaufføren fra Granollers, som også er blevet vegetar. “Jeg er også heldig, at Red Bull hjælper os meget med Athlete Performance Center. De giver os mange værktøjer til at forbedre“.
Foto: MotoGP.com