Het aftellen is in wezen twee maanden tot de start van het World Endurance-seizoen 2023. Volgens de traditie is het de 24 uur van Le Mans op 15 en 16 april die de start bekrachtigt van wat het 44e seizoen in de geschiedenis van de FIM EWC zal zijn. Met het oog op het grote Sarthe-evenement hebben vrijwel alle hoofdteams in de EWC-topklasse hun respectieve coureursopstellingen geperfectioneerd. Op papier wordt er opnieuw een zeer spraakmakend kampioenschap verwacht, inclusief competitieve officiële teams en goed uitgeruste onafhankelijke teams.
OFFICIËLE FIM EWC TEAMS
Beginnend met de officiële squadrons, zal FCC TSR Honda zich voor de tweede keer in de geschiedenis presenteren met het nummer 1. Ter ere van de 60e verjaardag van zijn oprichting, zal Technical Sports Racing de regerend wereldkampioen CBR 1000RR-R toevertrouwen aan de herbevestigde Josh Hook , Mike Di Meglio plus Alan Techer, teruggeroepen naar het team van de Bol d’Or 2022 om de zeer ongelukkige Gino Rea te vervangen. Yoshimura SERT Motul heeft het project gedefinieerd ondanks het vertrek van Suzuki uit Motorsport en zal blijven racen met een GSX-R 1000, opnieuw vertrouwend op Gregg Black en Sylvain Guintoli. Naast hen is de terugkeer naar SERT van Etienne Masson, ingehuurd na het besluit van Kazuki Watanabe om te trouwen met de zaak Kawasaki.
DE KAWASAKI-REVOLUTIE IN DE EWC FIM
Alleen Kawasaki zal een van de specials zijn die in 2023 worden waargenomen. Nu Gilles Stafler met pensioen gaat, heeft de Japanse TRICKSTAR de strepen van het referentieteam overgenomen in plaats van SRC. Onder de vlag van KWT (Kawasaki Webike TRICKSTAR) zal de Ninja ZX-10RR met het iconische nummer 11 racen met Bridgestone-banden en een vernieuwde line-up. Randy De Puniet haalt Kazuki Watanabe uit Yoshimura en wordt bevestigd naast de Japanse motorrijder met de verrassing van de ondertekening van Christophe Ponsson.
YART EN BMW MOTORRAD VERANDEREN NIET
De focus ligt in plaats daarvan op continuïteit bij BMW Motorrad World Endurance, waarbij de M 1000 RR #37 wordt toevertrouwd aan Markus Reiterberger, Ilya Mikhalchik en Jeremy Guarnoni. Hetzelfde geldt voor YART Yamaha, op zoek naar verlossing na een problematisch 2022. De R1 #7 ziet onze Niccolò Canepa terug in het zadel, afgewisseld met Marvin Fritz en Karel Hanika. In afwachting van de officiële 2023-programma’s, heeft ERC Endurance Ducati al de gelegenheid gehad om de V4 R in Portimao te testen met Xavi Forés, David Checa en Chaz Davies.
PRIVATE TEAMS VECHT IN DE FIM EWC
Onder de onafhankelijke teams van de EWC-topklasse werden verschillende bewegingen geregistreerd. Viltais Racing, zegevierend op de Bol d’Or 2022, heeft Yamaha verlaten door de Honda-zaak te steunen. Bevestigd Florian Alt, Steve Odendaal plus de “reserveren” James Westmoreland, Leandro ‘Tati’ Mercado wordt naar verwachting binnenkort aangekondigd als derde coureur. Het Tati Team Beringer Racing gaat in plaats daarvan verder met Kawasaki en telt Gregory Leblanc, Hugo Clere en Baptiste Guittet in het team, terwijl het Bolliger Switzerland Team officieel de crew heeft gecommuniceerd bestaande uit Nico Thoni, Marcel Brenner en Patrick Hobelsberger.
KIJK NAAR DE YAMAHA TEAMS
Onder de onafhankelijke teams hebben enkele Yamaha-teams het potentieel voor podiumplaatsen. Dat is het geval bij het rookie Team KMP99 met drie toprijders zoals Lucas Mahias, Florian Marino en Bastien Mackels, maar ook bij Wojcik Racing met Sheridan Morais, Mathieu Gines, Isaac Vinales en Christoffer Bergman. Hoe zit het met Moto Ain die Claudio Corti en Corentin Perolari terug op het circuit zal brengen met de derde rijder die welkom nieuws zou moeten zijn voor onze kleuren. Nog steeds over Italië gesproken, Christian Napoli zal zijn fulltime debuut maken in de EWC-topklasse met Motobox Kremer Racing, afwisselend aan het stuur van de #65 Yamaha R1 met Geoffroy Dehaye en Daniel Rubin. Ten slotte moet de aanwezigheid van het LRP Poland BMW Team (Dominik Vincon, Julian Puffe en Pepijn Bijsterbosch) en Maco Racing Yamaha (Anthony West, Enzo Boulom en Balint Kovacs) worden opgemerkt.