L’attente est terminée et le MotoGP est officiellement de retour sur les rails après la trêve hivernale. Après le Shakedown, avec Michele Pirro qui clôturait la dernière journée en tête, les pilotes officiels prendront la piste du vendredi 10 au dimanche 12 février, de 3h à 11h du matin (heure italienne). Il sera possible de suivre les mises à jour en direct sur Sky Sport 24, mais aucune télévision en direct n’est prévue. Trois jours d’essais intenses sont attendus après le travail effectué par les pilotes d’essais et par le seul rookie sur la grille, Augusto Fernandez.
Boîte Ducati
La Ducati Desmosedici GP a immédiatement pris la tête des feuilles de temps avec le meilleur tour de Michele Pirro. Le pilote d’essai des Pouilles a été le seul à descendre sous la barre des 2’00”. Diverses configurations aérodynamiques sont arrivées de Borgo Panigale, mais les hommes de Gigi Dall’Igna pourraient lâcher un as dans leur manche dans les prochains jours ou même attendre le prochain test Irta à Portimao. La Desmosedici GP22 sera certainement à la disposition de Pecco Bagnaia et Enea Bastianini pour un travail de comparaison, afin d’éviter l’erreur de l’an dernier, où trop d’innovations avaient fait sortir le pilote piémontais de la piste.
Les dernières mises à jour seront disponibles pour l’équipe Lenovo Ducati et Pramac Racing. Johann Zarco veut partir à la recherche de sa première victoire en MotoGP. “Les tests de Sepang font toujours partie de l’entraînement physique», a-t-il déclaré à Canal+. “Nous avons encore tout le mois de février pour améliorer nos performances physiques et être plus en forme en mars. Le changement dans l’entraînement physique a été positif. Il nous fallait une approche un peu différente car les années passent et il faut pouvoir évoluer. Sinon, les autres n’attendront pas“.
Boite Yamaha
La première bonne nouvelle est que la Yamaha M1 semble avoir gagné un peu plus de puissance que lors de la saison MotoGP 2022. Lors du récent test Shakedown, Cal Crutchlow a atteint une vitesse de pointe de 335,4 km/h, soit seulement un km/h plus lent que le Sepang. record établi par Enea Bastianini. Le pilote d’essai britannique a atteint 330 km/h le premier jour, alors que les conditions n’étaient pas favorables et que la piste n’était pas encore parfaitement caoutchoutée. C’est une excellente nouvelle pour Franco Morbidelli et Fabio Quartararo, qui peinent depuis un certain temps dans les lignes droites. Le champion de France, présent dans les stands le dernier jour du Shakedown, a annoncé qu’il y aura de nombreuses innovations à tester : “C’est quelque chose auquel nous n’avons pas été habitués ces trois dernières années“.
Boîte Honda
On verra enfin le trio formé par Marc Marquez, Joan Mir et Alex Rins à l’œuvre, sans oublier l’expert Taka Nakagami. La Honda RC213V s’appuie fortement sur le nouveau cadre pour trouver la bonne sensation à l’avant. Stefan Bradl n’a pas brillé en termes de timing ces derniers jours, mais cela ne veut pas dire grand-chose. Marc Marquez a hâte de retrouver la moto, de comprendre ses conditions physiques et comment les ingénieurs du HRC ont travaillé durant l’hiver. Étrangement, le pilote d’essai Bradl n’a fait aucun commentaire après les trois jours du Shakedown et ce n’est pas bon signe. Sur son vélo, il y a eu peu de changements externes, des bornes d’échappement plus longues, résultat de la nouvelle collaboration avec Akrapovic. Remplacer le directeur technique Takeo Yokoyama par Ken Kawauchi ne réglera pas grand-chose à court terme. Avant de faire des pronostics, mieux vaut attendre la fin de cette pré-saison MotoGP.
Boîte Aprilia
Aprilia devra équiper la nouvelle équipe satellite RNF de quatre prototypes. La société basée à Noale apportera 10 vélos sur la piste, 6 dans la version 2022 et 4 dans la version 2023 pour les pilotes officiels. Les axes de développement concernent principalement l’aérodynamisme, avec un nouvel aileron avant et un meilleur équilibre des masses pour améliorer le freinage. Il y a une grande entente entre l’équipe de l’usine et l’équipe client de Razlan Razali, il n’y aura pas de murs entre les deux garages. “Nous attendons avec impatience le premier test officiel de 2023, sur notre piste à domicile – a déclaré le manager malaisien -. La trêve hivernale a été longue. En tant qu’équipe, nous nous sommes restructurés pour 2023 avec une nouvelle marque. C’est pourquoi nous n’avons jamais cessé de travailler après le test de Valence, dans les coulisses, nous avons planifié la nouvelle saison“.
Boîte KTM
Les pilotes KTM trouveront des mises à jour aérodynamiques intéressantes dans les stands. Augusto Fernandez arrivera déjà avec une bonne préparation après avoir roulé dans le Shakedown, une épreuve réservée aux pilotes d’essai et aux rookies. Le constructeur autrichien compte beaucoup sur l’expérience de Jack Miller pour poursuivre l’évolution de la RC16, le soutien de Pol Espargarò est également important, revenu à la base après une période difficile de deux ans avec Honda. Hervè Poncharal, propriétaire de l’équipe GasGas Tech3, assure que le nouveau vélo a fait de grands progrès. “Nous sommes impressionnés par ce que les ingénieurs de Pierer Mobility ont réalisé et développé au cours de l’hiver», a-t-il expliqué à Speedweek.com. “L’équipe de développement a fait un excellent travail. Nous avons un nouveau moteur et un nouveau châssis à tester, ainsi qu’un nouveau package aéro. Chez Munderfing, ils ont également travaillé avec diligence sur l’électronique. Je ne veux pas paraître arrogant… Notre vélo s’est nettement amélioré par rapport à 2022“.
