Alvaro Bautista vil være manden, der skal slås i Superbike World Championship 2023, og det kunne ikke være anderledes, da han er den regerende mester. Vintertestene gik godt, både i Jerez og i Portimao var han hurtig med den nye Ducati Panigale V4 R.
Nu er der en sidste test tilbage på Phillip Island (20.-21. februar) inden starten af mesterskabet, lige i Australien, i weekenden 23.-25. februar. Den australske er en bane, som Aruba Racing-køreren holder meget af, han vil helt sikkert starte der som favorit, og det ville ikke være så overraskende, hvis han skulle starte med et hattrick af sejre. Det er klart, at rivalerne vil gøre alt for at slå ham.
Superbike, Alvaro Bautista er ikke besat af titlen
Bautista blev kronet som Superbike-verdensmester for første gang og vil sigte efter et ekstranummer. Han ønsker dog ikke at tænke for meget over dette mål: “Det er ikke min besættelse genvinde titlen. Bare gør tingene rigtigt – sagde en Motosan.es – og så til sidst vil vi se resultatet. Kun en rytter kan vinde, det kan man ikke blive påvirket af. Jeg vil prøve at yde mit bedste. Toprak og Jonathan vil helt sikkert gerne have nummer 1 igen“.
Ducati-rytteren ønsker ikke at lægge pres på sig selv, selvom det i betragtning af hans status som mester er uundgåeligt, at forventningerne til ham er høje. Han kan ikke gemme sig. Samtidig ved han, at det er et nyt år, og at han starter fra bunden. Han skal holde fokus og arbejde hårdt for at blive nummer 1 i World SBK igen.
Vil han lave en test med MotoGP?
Efter at have vundet titlen i 2022 blev der talt om muligheden for, at Bautista skulle teste Desmosedici GP, Ducatis MotoGP-prototype. Intet er organiseret endnu, men spanieren ville ikke have noget imod at køre den: “Jeg bad om at prøve det, fordi jeg gerne ville se, hvor meget det har ændret sig, siden jeg forlod det i 2018. Bare af nysgerrighed. Vi vil se, om der er mulighed for at lave en test“.
Ideen om at køre i et MotoGP-løb som et wild card er ikke en prioritet, men Alvaro driller: “Jeg skal prøve cyklen først, i øjeblikket bad jeg lige om at lave en test for at have det sjovt. Så vil vi se, om jeg er hurtig og konkurrencedygtig, om der vil være mulighed for at bede om et wild card opture no“. Nu er den 38-årige rytter fokuseret på Superbike og vil forsøge at starte det nye mesterskab på den bedst mulige måde. Resten må ses…
Foto: Ducati