Kawasaki hallitsi käytännössä World Superbikea vuosina 2015–2020 Jonathan Rean kanssa voittaen kuusi kuljettajan ja kuusi valmistajan titteliä peräkkäin. Todella vaikuttava voittosykli, joka jää ikuisesti mestaruuden historiaan.
Mutta kahdella viime kaudella kilpailijat iloitsivat. Toprak Razgatlioglu vuonna 2021 rikkoi Yamaha-paaston, joka oli kestänyt vuodesta 2009 (Ben Spiesin mestari) ja Alvaro Bautista vuonna 2022 pysäytti Ducatin, joka oli jatkunut Carlos Checan vuonna 2011 allekirjoittaman edellisen voiton jälkeen.
Viime vuosi oli Johnnylle hieman monimutkainen, sillä edessä oli kaksi erittäin vahvaa vastustajaa ja Ninja ZX-10RR, joka ei antanut hänen olla niin kilpailukykyinen kuin hän toivoi. Vuodelle 2023 on suunniteltu erilaisia päivityksiä ja uusi hyväksyntä pitäisi myös tehdä viralliseksi ennen Phillip Island -kierrosta.
Superbike, Kawasaki uusien teknikkojen kanssa vuonna 2023
Kawasakin vuoden 2023 World SBK:ta varten tekemien tärkeiden muutosten joukossa on myös uusien teknikkojen palkkaaminen. Näyttävät hahmot, kuten Christophe Lambert ja Sander Donkers, ovat saapuneet laatikkoon. Ensimmäinen tulee Yamahasta, jossa hän oli jo työskennellyt Alex Lowesin kanssa ja toimii elektroniikan ja tietotekniikan koordinaattorina. Toinen varastettiin BMW:ltä ja on Rean uusi elektroniikkainsinööri sen jälkeen, kun italialainen Davide Gentile liittyi Yamahaan työskentelemään Razgatlioglun kanssa. Hän on työskennellyt myös AMA Superbike-, Moto2- ja MotoGP-sarjoissa.
Lambert ja Donkers aloittivat työskentelyn uuden tiimin kanssa Jerezin ja Portimaon testeissä yrittäen sopeutua mahdollisimman hyvin ja tarjota mahdollisimman paljon panosta Ninja ZX-10RR:n kehittämiseen. Heillä on erittäin tärkeä kokemus, ja Kawasaki aikoo hyödyntää sitä löytääkseen uusia ratkaisuja ja ollakseen kilpailukykyisempiä. Hyvien teknikkojen nappaaminen kilpailusta on normaalia. Joskus on tarpeen piirtää muita laatikoita parannusten tekemiseksi.
Miksi KRT on muuttunut
Tiimin johtaja Guim Roda selitti valinnan palkata Lambert elektroniikka- ja tietotekniikan koordinaattoriksi: “Analysoituamme alueita, joita voisimme parantaa, havaitsimme tarpeen ottaa käyttöön uusi rooli, joka tukee paremmin teknistä henkilökuntaa ja saisi eniten irti sähköisestä järjestelmästä. Meidän on myös arvioitava nopeammin kilpailuviikonloppujen aikana tuotetun datan määrää. Aiemmin tajusimme, missä voisimme parantaa muutaman päivän kilpailun jälkeen. Nyt voimme analysoida tietoa paremmin ja reagoida nopeammin. Christophesta olemme löytäneet hyvän kokemuksen ja potentiaalin, olemme varmoja, että hänen kanssaan otamme jälleen askeleen parantaaksemme suorituskykyä“.
Päätös palkata Donkers Rean uudeksi elektroniikkainsinööriksi johtui toisesta valinnasta: “David Gentile Roda selitti. on päättänyt hakea uusia tavoitteita, toivotamme hänelle kaikkea hyvää ja kiitämme hänen panoksestamme. Tätä tärkeää roolia etsimme paljon ja lopulta päätimme, että Sander oli paras työskennellä Peren ja Johnnyn kanssa“.
Kuva: Kawasaki Racing
