Η Kawasaki κυριάρχησε ουσιαστικά στο World Superbike από το 2015 έως το 2020 με τον Jonathan Rea, κερδίζοντας έξι τίτλους αναβατών και έξι κατασκευαστές στη σειρά. Ένας πραγματικά εντυπωσιακός νικηφόρος κύκλος που θα μείνει για πάντα στην ιστορία του πρωταθλήματος.
Όμως τις δύο τελευταίες σεζόν ήταν οι αντίπαλοι που χάρηκαν. Ο Τοπράκ Ραζγκατλίογλου το 2021 έσπασε μια νηστεία της Yamaha που κρατούσε από το 2009 (πρωταθλητής Ben Spies) και ο Άλβαρο Μπαουτίστα το 2022 σταμάτησε τη Ducati που είχε επιμείνει από τον τελευταίο θρίαμβο που υπέγραψε ο Κάρλος Τσέκα το 2011.
Η περσινή χρονιά ήταν λίγο περίπλοκη για τον Johnny, με δύο πολύ δυνατούς αντιπάλους να αντιμετωπίσει και ένα Ninja ZX-10RR που δεν του επέτρεψε να είναι τόσο ανταγωνιστικός όσο ήλπιζε. Έχουν προγραμματιστεί διάφορες ενημερώσεις για το 2023 και η νέα έγκριση θα πρέπει επίσης να επισημοποιηθεί πριν από τον γύρο του Phillip Island.
Superbike, Kawasaki με νέους τεχνικούς το 2023
Μεταξύ των σημαντικών αλλαγών που έκανε η Kawasaki για το 2023 World SBK είναι και η πρόσληψη νέων τεχνικών. Εξέχουσες προσωπικότητες όπως ο Christophe Lambert και ο Sander Donkers έχουν φτάσει στο κουτί. Ο πρώτος προέρχεται από τη Yamaha, όπου είχε ήδη συνεργαστεί με τον Alex Lowes, και κατέχει τη θέση του Συντονιστή Ηλεκτρονικών και Μηχανικών Δεδομένων. Το δεύτερο κλάπηκε από τη BMW και είναι ο νέος ηλεκτρονικός μηχανικός της Rea, αφού ο Ιταλός Davide Gentile εντάχθηκε στη Yamaha για να συνεργαστεί με τον Razgatlioglu. Έχει επίσης εργαστεί σε AMA Superbike, Moto2 και MotoGP.
Ο Lambert και ο Donkers άρχισαν να συνεργάζονται με τη νέα ομάδα στις δοκιμές Jerez και Portimao, προσπαθώντας να εγκατασταθούν όσο το δυνατόν καλύτερα και να προσφέρουν τη μέγιστη δυνατή συμβολή στην ανάπτυξη του Ninja ZX-10RR. Έχουν έναν πολύ σημαντικό πλούτο εμπειρίας και η Kawasaki σχεδιάζει να αξιοποιήσει σε αυτήν για να βρει νέες λύσεις και να είναι πιο ανταγωνιστική. Το να αρπάζεις καλούς τεχνικούς από τον ανταγωνισμό είναι φυσιολογικό. Μερικές φορές είναι απαραίτητο να σχεδιάσετε άλλα πλαίσια για να κάνετε βελτιώσεις.
Γιατί το KRT άλλαξε
Ο διευθυντής της ομάδας Guim Roda εξήγησε την επιλογή να προσλάβει τον Lambert ως συντονιστή Ηλεκτρονικής και Μηχανικής Δεδομένων:Αφού αναλύσαμε τους τομείς που μπορούσαμε να βελτιώσουμε, εντοπίσαμε την ανάγκη να εισαγάγουμε έναν νέο ρόλο για την καλύτερη υποστήριξη του τεχνικού προσωπικού και την εξαγωγή των περισσότερων από το ηλεκτρονικό σύστημα. Πρέπει επίσης να αξιολογήσουμε γρηγορότερα τον όγκο των δεδομένων που παράγονται κατά τα Σαββατοκύριακα των αγώνων. Στο παρελθόν συνειδητοποιήσαμε πού θα μπορούσαμε να βελτιωθούμε λίγες μέρες μετά τον αγώνα. Τώρα μπορούμε να αναλύσουμε καλύτερα τις πληροφορίες και να αντιδράσουμε πιο γρήγορα. Στον Christophe έχουμε βρει καλή εμπειρία και δυνατότητες, είμαστε σίγουροι ότι μαζί του θα κάνουμε ένα ακόμη βήμα για να βελτιώσουμε τις επιδόσεις“.
Η απόφαση να προσλάβει τον Donkers ως νέο μηχανικό ηλεκτρονικών της Rea ήρθε ως αποτέλεσμα μιας άλλης επιλογής:Ντέιβιντ Τζεντίλ εξήγησε η Ρόδα. αποφάσισε να αναζητήσει νέους στόχους, του ευχόμαστε να είναι καλά και τον ευχαριστούμε για την προσφορά μας. Για αυτόν τον σημαντικό ρόλο ψάξαμε πολύ και στο τέλος αποφασίσαμε ότι ο Σάντερ ήταν ο καλύτερος για να συνεργαστεί με τον Πέρε και τον Τζόνι“.
Φωτογραφία: Kawasaki Racing