Kawasaki praktycznie zdominowało World Superbike od 2015 do 2020 roku z Jonathanem Reą, zdobywając tytuły sześciu kierowców i sześciu producentów z rzędu. Naprawdę imponujący cykl zwycięstw, który na zawsze pozostanie w historii mistrzostw.
Ale w ostatnich dwóch sezonach cieszyli się rywale. Toprak Razgatlioglu w 2021 roku przerwał tempo Yamahy, które trwało od 2009 roku (mistrz Ben Spies), a Alvaro Bautista w 2022 roku zatrzymał tempo Ducati, które utrzymywało się od ostatniego triumfu podpisanego przez Carlosa Checę w 2011 roku.
Ubiegły rok był dla Johnny’ego nieco skomplikowany, z dwoma bardzo silnymi przeciwnikami i Ninja ZX-10RR, który nie pozwolił mu być tak konkurencyjnym, jak miał nadzieję. Na rok 2023 zaplanowano różne aktualizacje, a nowa homologacja powinna zostać oficjalnie ogłoszona przed rundą Phillip Island.
Superbike, Kawasaki z nowymi technikami w 2023 roku
Wśród ważnych zmian wprowadzonych przez Kawasaki na World SBK 2023 jest również zatrudnienie nowych techników. W pudełku pojawiły się wybitne postacie, takie jak Christophe Lambert i Sander Donkers. Pierwszy pochodzi z Yamahy, gdzie pracował już z Alexem Lowesem i zajmuje stanowisko koordynatora ds. elektroniki i inżynierii danych. Drugi został skradziony z BMW i jest nowym inżynierem elektronikiem Rei, po tym jak Włoch Davide Gentile dołączył do Yamahy, aby pracować z Razgatlioglu. Pracował także w AMA Superbike, Moto2 i MotoGP.
Lambert i Donkers rozpoczęli pracę z nowym zespołem w testach w Jerez i Portimao, starając się zaaklimatyzować jak najlepiej i zapewnić maksymalny możliwy wkład w rozwój Ninja ZX-10RR. Mają bardzo ważne bogactwo doświadczenia, a Kawasaki planuje z niego skorzystać, aby znaleźć nowe rozwiązania i być bardziej konkurencyjnym. Wyrywanie dobrych techników konkurencji jest normalne. Czasami konieczne jest narysowanie innych pól, aby wprowadzić ulepszenia.
Dlaczego KRT się zmienił
Kierownik zespołu, Guim Roda, wyjaśnił decyzję o zatrudnieniu Lamberta jako koordynatora ds. elektroniki i inżynierii danych: „Po przeanalizowaniu obszarów, które moglibyśmy poprawić, zidentyfikowaliśmy potrzebę wprowadzenia nowej roli, aby lepiej wspierać personel techniczny i wydobyć jak najwięcej z systemu elektronicznego. Musimy też szybciej oceniać ilość danych generowanych podczas weekendów wyścigowych. W przeszłości zdaliśmy sobie sprawę, gdzie możemy poprawić kilka dni po wyścigu. Teraz możemy lepiej analizować informacje i szybciej reagować. W Christophe znaleźliśmy dobre doświadczenie i potencjał, jesteśmy pewni, że wraz z nim zrobimy kolejny krok w kierunku poprawy wyników„.
Decyzja o zatrudnieniu Donkersa jako nowego inżyniera elektronika Rea była wynikiem innego wyboru: „Dawid Gentle Roda wyjaśnił. postanowił szukać nowych celów, życzymy mu powodzenia i dziękujemy za nasz wkład. Do tej ważnej roli długo szukaliśmy i w końcu zdecydowaliśmy, że Sander najlepiej współpracuje z Pere i Johnnym„.
Zdjęcie: Wyścigi Kawasaki