Lors des légendaires 12 Heures de Bathurst, Valentino Rossi, Augusto Farfus et Maxime Martin ont terminé à la sixième place. Bonnes performances avec la BMW M4 GT3 3,0 litres de 590 ch sur le circuit australien, mais un coup de malchance lui a refusé la joie du podium. Le trio se battait pour les premières places, mais un feu arrière défectueux a provoqué un contrecoup majeur.
Départ au sprint pour Valentino Rossi & co.
La course de Bathurst a débuté à 05h45, heure locale, alors qu’il faisait encore nuit noire autour du légendaire “Mount Panorama Circuit”. Au départ, le Brésilien Augusto Farfus a pris la tête en partant de la sixième position, gagnant immédiatement une place au départ. Le deuxième pilote à monter dans le cockpit est Maxime Martin qui récupère une autre position. Après environ 130 minutes de course, Valentino Rossi a pris les rênes de la BMW M4 GT3 en se hissant à la troisième position, se battant avec Charles Weerts dans le WRT-BMW à la quatrième place, mais a finalement réussi à suivre le Belge. Après environ trois heures et demie de course, il cède la voiture à son coéquipier Farfus en troisième position.
Combat au sommet et moquerie finale
Le Brésilien est resté dans la voiture pendant une heure et demie et a assuré la deuxième place avant de rendre la voiture à Valentino Rossi. Après la valse des ravitaillements, il retomba en septième position, réalisant un “double relais” avec d’excellents chronos et confia la BMW à son coéquipier Maxime Martin à cinq bonnes heures de la fin de la course. Après cela, sa journée de travail a pris fin et il a signé des autographes pour les nombreux fans qui étaient venus spécialement pour le champion de Tavullia. Deux heures et demie avant la fin de la course, la BMW M4 GT3 a dû s’arrêter dans les stands car la direction de course a signalé que les feux arrière ne fonctionnaient pas et devaient être réparés.
L’équipage du WRT a travaillé vite, mais avec un tour de moins, les chances de podium ont disparu. Sixième place au général pour l’équipe Valentino Rossi, avec la victoire pour la Mercedes-AMG GT3 Sun Energy 1 de Kenny Habul, Jules Gounon et Luca Stolz. Sur le podium, la Porsche 911 GT3 R et la Mercedes-AMG du GruppeM Racing, partie en pole, avec Maro Engel, Mikael Grenier et Raffaele Marciello.