Kemarin adalah hari yang sangat penting bagi Red Bull dan Max Verstappen. Tidak hanya peluncuran tim dan livery ‘baru’ untuk musim F1 2023, tetapi pengumuman lain yang ditunggu-tunggu tentang masa depan. Padahal, mulai 2026 akan ada kerja sama dengan Ford terkait pembuatan power unit.
Tim Milton Keynes memilih New York sebagai tempat acara tersebut dan itu pasti bukan suatu kebetulan. Kesepakatan dengan raksasa otomotif Amerika, yang telah memenangkan banyak hal di Formula 1 di masa lalu sebagai seorang insinyur, merupakan langkah penting. Setelah kolaborasi dengan Honda (akan berakhir pada 2025) dan negosiasi yang gagal dengan Porsche, Red Bull mengambil langkahnya. Ford adalah mitra yang kuat dan memiliki niat untuk sukses. Pada tahun 2026 peraturan teknis baru tentang mesin akan diberlakukan dan penting untuk siap.
F1, Max Verstappen tidak meremehkan rivalnya
Sebelum berpikir jauh ke depan, ada kejuaraan F1 lain yang harus difokuskan terlebih dahulu. Mulai tahun 2023, di mana Verstappen ingin merebut gelar ketiga berturut-turut. Bahkan jika dia memulai di bawah rintangan, mengingat dominasinya tahun lalu, dia sama sekali tidak meremehkan lawan-lawannya.
Saingan pertama yang dia junjung tinggi adalah Lewis Hamilton, yang dengannya dia menghidupkan duel sampai mati pada tahun 2021, tetapi ada juga nama lain yang tidak dia anggap remeh: “Hamilton adalah salah satu pembalap terhebat yang pernah ada – kata a Olahraga Langit F1 – dan, jika dia memiliki mobil untuk melakukannya, dia dapat memperebutkan gelar lagi. Tapi itu sama untuk Russell, untuk Leclerc dan untuk Norris. Jika Anda memberi mereka mobil yang bisa memenangkan kejuaraan, mereka bisa melakukannya“.
Verstappen juga menempatkan George Russell, Charles Leclerc dan Lando Norris dalam daftar rival yang, dengan paket teknis yang sesuai, dapat menyulitkannya. Tentu saja, ketika Anda memiliki peluang untuk menang, faktor lain juga ikut berperan: “Inilah tekanannya – menjelaskan – dan Anda tidak mampu melakukan kesalahan. Ini tekanan yang berbeda dan saya yakin para pembalap ini memiliki bakat untuk melakukannya jika mereka memiliki mobil yang tepat“. Kita lihat apakah Formula 1 musim 2023 akan memberi kita pertarungan seru. Tidak ada kekurangan bakat di grid.
Foto: Balap Banteng Merah