Menjelang tes shakedown MotoGP di Sepang, KTM mengumumkan bahwa Jonas Folger akan menjadi pembalap tes resmi ketiga bersama Dani Pedrosa dan Mika Kallio. Pabrikan Austria itu sudah lama mengumumkan sedang mencari tester baru yang bisa menggantikan posisi kedua veteran tersebut. Tiga hari di Malaysia terutama akan melayani pebalap Jerman berusia 29 tahun itu untuk menyesuaikan diri dengan garasi dan RC16, setelah mengalami kegagalan awal musim gugur lalu.
Kurikulum Folger
Jonas Folger masuk ke kejuaraan dunia MotoGP pada tahun 2008 bersama KTM, menggantikan Randy Krummenacher yang cedera saat itu di kelas 125. Setelah tiga tahun di Aprilia, dia beralih dari tim Proyek IodaRacing ke Mapfre Aspar, hingga dia melompat ke Moto2 di 2014 di Kalex tim AGR, di 2016 dengan Dynavolt Intact GP. Untuk musim 2017 ia pindah ke MotoGP bersama tim Monster Yamaha Tech 3, di mana ia mengendarai Yamaha YZR-M1 dari tim Prancis yang disutradarai oleh Hervè Poncharal, berbagi garasi dengan Johann Zarco, juga rookie di kelas utama.
Podium pertamanya di MotoGP tiba di depan penonton tuan rumah, tetapi dia terpaksa menyerah sebelum waktunya karena dugaan mononucleosis. Dia kemudian didiagnosis dengan sindrom Gilbert, penyakit yang membuat dia berhenti mengikuti balapan musim 2018. Pada 2019 dia menjadi test rider untuk Yamaha, tetapi tidak memperbarui kontrak untuk 2020. Pada tahun yang sama dia kembali untuk balapan di Moto2 di Kalex dari tim SIC Racing sebagai pengganti, berpartisipasi dalam 5 Grand Prix tetapi tanpa mencetak poin.
Dari SBK hingga kembali ke MotoGP
Pada tahun 2020, ia mencoba petualangan di Kejuaraan Dunia Superbike sebagai wild card di atas Yamaha YZF-R1, mengumpulkan 19 poin selama dua akhir pekan. Tahun berikutnya dia menjadi pembalap awal di Bonovo MGM Racing tim mengendarai BMW M1000RR, mencetak 21 poin. Mulai tahun ini ia akan berkontribusi dalam pengembangan prototipe KTM MotoGP, bersama Dani Pedrosa (penguji sejak 2019) dan Mika Kallio (penguji sejak 2015) mulai dari tes penggeledahan. “Tidak semua orang melihat pekerjaan penting yang dilakukan orang-orang ini untuk proyek kami, tetapi kontribusi mereka sangat pentingkata direktur KTM Motorsport Pit Beirer tentang pembalap pengujinya. “Itu sebabnya kami memutuskan untuk membawa Jonas ke tim bersama dengan Mika dan Dani, yang sama-sama mengetahui motor kami dan langkah yang telah kami ambil.“.
Kolaborasi dengan test rider Finlandia berusia 40 tahun itu terus berlanjut, meski kontribusinya akan lebih difokuskan pada grup Pierer sebagai pelatih (misalnya untuk rookie Augusto Fernandez) dan komponen yang lebih spesifik, seperti yang ditunjukkan oleh tes yang dilakukan. tentang penangguhan pada tahun 2022. Jonas Folger akan segera bergabung dalam aksi besok dalam tes penggeledahan di Malaysia. “Kami mengenal Jonas dengan baik, dia bahkan mengendarai sepeda kami sebentar – tambah Pit Beirer -. Dia tahu apa yang diperlukan untuk membawa motor ke puncak Grand Prix dan dia masih muda dan memiliki banyak hal untuk diberikan. Ia juga memiliki fisik dan gaya yang berbeda dari Dani dan Mika. Ini akan membantu kami dalam pengembangan“.