I vinterpausen reparerer Honda hver del af sit MotoGP-projekt. Han ændrede organisationsdiagrammet for det tekniske team, nogle af teamets øverste ledelse (se Takeo Yokoyama), udnyttede SBK-testen til straks at tage RC213V til banen med Stefan Bradl. Den tyske testkører fløj straks til Malaysia for den tre-dages shakedown, som starter søndag den 5. februar på Sepang-banen, mens han venter på at høre feedback fra Marc Marquez (10.-12. februar). At bygge bro til Ducati bliver ikke let hen over vinteren, men forårsvinden blæser i HRC.
Honda mangler resultater i MotoGP
HRC-direktør Tetsuhiro Kuwata lægger ikke skjul på sin skuffelse over, at Ducati er blevet førende inden for innovation. De tidspunkter, hvor den japanske gigant udviklede den sømløse gearkasse (det var i 2011), ser ud til at være længe siden og inficerede de andre producenter, der blev tvunget til at jage. Nu er det de europæiske mærker, der holder tøjlerne for udvikling og innovation i deres hænder. Borgo Panigale-stigningen og Pecco Bagnaias succes går hånd i hånd med Hondas sporty nedstigning. Mens Ducati har vundet 12 af de 20 løb i MotoGP-sæsonen 2022, har ingen HRC-rytter formået at komme på det øverste trin på podiet, idet han kun har samlet to podier (et med Pol og det andet med Marc). Mærket fra Rising Sun lukkede verdensmesterskabet på sidstepladsen i konstruktørernes stilling, et tilbageslag, der skal slettes hurtigst muligt.
Ducatis mareridt
Personaleændringer, ankomsten af Ken Kawauchi sikrer ikke vendingen. Sepang Irta-testen vil give de første svar på ingeniørernes arbejde, koncentreret om udviklingen af RC213V baseret på direktiverne tilbudt af Marquez. Efter den sidste udflugt i Valencia var der en del skuffelse, men Alberto Puig skærmede sig ved at argumentere for, at de fleste af opdateringerne ville komme til Malaysia. Klimaks nærmer sig, men HRC-direktør Tetsuhiro Kuwata virker ret bekymret over de fremskridt, hans modstandere har gjort. “Desværre er Ducati foran os, det er frustrerende at være bagud. Vi har ikke råd til at prøve nye ting lige nu“. Målet er at skabe et godt udgangspunkt, inden man indfører såkaldte revolutionære elementer. “Vi ønsker at ændre denne tendens så hurtigt som muligt, det er vores hovedmål“.
Marc Marquez fra fremmed til dødelig
Honda risikerer også at miste Marc Marquez, hvis resultaterne ikke når frem inden for denne MotoGP-sæson. Indtil 2019 kunne den catalanske mester også vinde med en mindre konkurrencedygtig prototype end konkurrenterne. Nu er han ikke længere det “udødelige” rumvæsen, der kan tillade sig enhver risiko for at falde, diplopi er et Damokles-sværd, den højre humerus kan ikke tillade sig andre operationer uden at gå på kompromis med sportspræstationer. For at vende tilbage til toppen skal du bruge en RC-V, der er i stand til at justere trin for trin med Ducatis. “Ducati er foran på nogle områder, der har stor indflydelse på ydeevnen“, fortsatte Kuwata under et møde med den japanske presse. Med ankomsten af Ken Kawauchi fra Suzuki skulle kommunikationen mellem racerholdet og det japanske firma blive bedre. Det er stadig at forstå, hvor lang tid det tager at vende tilbage til sejren på en konstant og usammenhængende måde. Men otte Demosedici GP’er på nettet er et problem for alle producenter.
Foto: MotoGP.com
