MotoGP-kauden 2023 virallinen aloitus lähestyy. 10.-12.2. viralliset ratsastajat lähtevät radalle kolmen päivän testaukseen, jossa pääsevät kokeilemaan yhtiön talvityöstä syntyneitä uusia prototyyppejä. Mutta testiratsastajat ja tulokkaat pääsevät mukaan toimintaan 5.-7. helmikuuta, vaikka heillä ei olisikaan reaaliaikaista ajoitusta. Nämä harjoitukset, joita seuraa toinen testi Portimaossa 11.-12. maaliskuuta, ovat alkusoitto ennennäkemättömään MM-kilpailuun, jossa on suuria muutoksia viikonlopun muodossa…
Sepang Shakedown MotoGP:n virallinen testi
Ensimmäinen yhteydenotto tapahtuu 5.-7. helmikuuta. Viiden merkin testikuljettajat voivat ajaa jatkuvasti näiden kolmen päivän aikana klo 10:stä aamulla 18:aan iltapäivällä (Italiassa klo 3.00-11.00). Radalla on myös kauden 2023 MotoGP-kauden ainoa tulokas ja hallitseva Moto2-mestari Augusto Fernandez, jonka lisäksi KTM RC16:lla ovat mukana Dani Pedrosa, Jonas Folger ja Mika Kallio. Muissa merkeissä meillä on Stefan Bradl (Honda), Michele Pirro (Ducati), Katsuyuki Nakasuga, Kohta Nozane ja Cal Crutchlow (Yamaha), Lorenzo Savadori (Aprilia).
Ducatin koeajaja Michele Pirro ei ole mukana pelissä tehtaan ratsastajien kanssa 10.-12. tammikuuta. Myös myönnytyksistä hyötyvät joukkueet voivat osallistua MotoGP:n shakedowniin, joten tästä vuodesta lähtien ei kukaan, sillä Aprilia joutuu luovuttamaan vuoden 2022 mahtavien tulosten jälkeen. Lorenzo Savadorin tehtävänä on arkistoida ensimmäiset tiedot RS-GP:stä, joka sen jälkeen Maverick Vinales ja Aleix Espargarò. Miguel Oliveiran ja Raul Fernandezin muodostavalla uudella Aprilia RNF -satelliittitiimillä on vuoden 2022 prototyyppi käytössään, lisäpäivityksiä saattaa saapua kuluvan kauden aikana.
Crutchlow’n tarina
5.-7. helmikuuta näemme radalla myös Cal Crutchlowin, joka kilpaili viime vuonna kuudessa Grand Prix -kilpailussa. Sepangissa näinä päivinä lämpötila ylittää 30 °C ja kosteus yli 80%. Todella äärimmäiset ilmasto-olosuhteet, jotka Yamahan brittiläinen koeajaja tuntee liiankin hyvin. “Ongelma ei ole vain pyörämme moottorin lämpö, vaan myös lämpö, joka karkaa muiden pyörien pakoputkista.“, sottolinea Crutchlow Crash.net:stä. “En koskaan ymmärtänyt miksi [alcuni] kaverit istuvat edelleen puvussaan kaksi tuntia kisan jälkeen. Useimmissa urheilulajeissa on lämmittelyprotokolla. Täällä meitä räjäytetään 1000 asteessa… Ihmiset eivät ymmärrä, että täällä ajaminen on vaikeaa“.
