Inden han rejste til Malaysia, hvor han skal gennemgå tre dages MotoGP-test med sin nye Honda RC213V, deltog Alex Rins i en kommerciel begivenhed. Han sluttede 2022 af med to sejre i de sidste tre løb, en syvendeplads i slutstillingen, den velfortjente prikken over i’et efter seks år at have kørt Suzuki GSX-RR. Den 8. november satte han sig på sadlen på sin nye cykel med Lucio Cecchinellos LCR-hold, de første fornemmelser fra rytteren og holdet var gode. Mange er klar til at satse på, at han før Joan Mir vil kunne tilpasse sig en prototype, der af natur er svær, som kun Marc Marquez i perfekt form har formået at bringe til høje niveauer.
Den svære udfordring med HRC
En ambitiøs udfordring venter Alex Rins, han ville aldrig have forestillet sig at skulle forlade Suzuki-mærket. Da nyheden om Hamamatsu-producentens farvel til MotoGP nu var sikker, var han nødt til at se sig om på markedet og var ikke bange for at påtage sig HRC-væddemålet ved at træde ud af sin komfortzone. I Mr. Cecchinellos kundeteam vil han helt sikkert kunne nyde et velkendt miljø, men han er kaldet for at bringe teamnavnet tilbage til toppen efter den svære toårige periode med Alex Marquez. “Jeg accepterer udfordringen med at bringe Honda tilbage til toppen, at udvikle cyklen, at tilpasse sig et nyt hold… det er en sæson, hvor vi bliver nødt til at vokse fra alle synspunkter“.
Kawauchi i Honda garagen
Det er tid til at glemme den store Suzuki-familie for at vende siden, skrive et nyt professionelt kapitel. MotoGP tillader ikke tøven, du har brug for beslutsomhed for at sigte højt, for et par tiendedele er nok til at finde dig selv bagud. Han vil ikke være alene om at tackle den svære opgave, men han vil finde en ekspert og kendt ingeniør som Ken Kawauchi, der dikterer den tekniske linje i Honda RC-V. “Vi har stadig mange testsessioner at lave, og jeg er sikker på, at der vil ske store ændringer, nu hvor Ken er blevet medlem af HRC“. Marc Marquez’ comeback i stor stil virker også til hans fordel, fordi samarbejdet med den flerfoldige mester og med Joan Mir vil være afgørende for at fortsætte med udviklingen af cyklen og tilpasningen til en prototype, der er meget anderledes end hans elskede GSX-RR .
Vigtig MotoGP sæson
For tidligt at komme med forudsigelser og tale om rivaler, bedre.”se på os selv, bygge en konkurrencedygtig cykel og tilpasse os en anden kørestil, end vi var vant til“. I vinterpausen kørte han sin CBR 1000 RR-R på forskellige spanske baner, dyrkede motocross, kørte på grusvejen ved Rocco’s Ranch, trænede hårdt i fitnesscenteret. Lidt og intet har ændret sig i forberedelsen, bortset fra hans kost, som nu er strengt vegetarisk. Et professionelt relevant kort bliver spillet i MotoGP-mesterskabet, klar over, at andre (Alex Marquez, Jorge Lorenzo, Pol Espargarò, bare for at nævne nogle få) har fejlet før ham: “For mig er det et meget vigtigt år“.