Enea Bastianini zal zijn eerste MotoGP-seizoen racen met de Ducati-fabriek, een positie die hij aan het einde van een kampioenschap in 2022 boven alle verwachtingen verdiende. Jorge Martin leek voorbestemd om de plaats van Jack Miller in te nemen, maar de renner uit Romagna verbaasde zich vanaf de eerste race met een overwinning in Losail. Er zijn vijf testdagen beschikbaar om vertrouwd te raken met de Desmosedici GP23 en de nieuwe staf, vanaf 24 maart is het tijd om serieus te worden en meteen sterk van start te gaan om de troon van de Topklasse na te jagen.
Bastianini en zijn begin op minibikes
Enea Bastianini stapte voor het eerst op een motor toen ze drieënhalf was. “Mijn eerste minifiets was rood, daarna had ik altijd fietsen met verschillende kleuren, teruggaan naar rood zal een groot avontuur zijn“, zegt hij in een interview voor zijn sponsor GIVI. “Toen ik de eerste minifiets in een werkplaats zag, wilde ik koste wat kost opstappen, mijn vader moest me naar Cattolica brengen, ik monteerde de wielen aan de zijkant omdat ik niet eens kon fietsen. Ik ben sindsdien niet meer gestopt, ik heb het altijd als een sport ervaren, ik heb het nooit als een baan opgevat tot ik in het MotoGP-wereldkampioenschap kwam. Ik begreep dat er naast passie ook inzet en toewijding nodig was om te krijgen wat ik wilde. De wereldtitel in de Moto2 is binnen en nu moeten we het proberen in de MotoGP“.
De sprong naar de Ducati fabriek
Tijdens de stemming met Jorge Martin wilde Ducati hem scherp houden tot eind augustus. Het hebben van een GP21 met enkele updates heeft zijn vruchten afgeworpen, vooral in het eerste deel van het Wereldkampioenschap, soms domineerde het ook het rijdersklassement. In de finale pakte hij met Aprilia een uitstekende derde plaats van de veteraan Aleix Espargarò. Het was zomer toen het telefoontje van algemeen directeur Luigi Dall’Igna binnenkwam: “Ik kwam terug van zee, terwijl ik op mijn motor zat hoorde ik de telefoon trillen. Ik zag dat het Gigi was en hij zei: ‘We hebben besloten je naar het interne team te verplaatsen’. Ik heb meteen mijn vriendin gebeld, mijn ouders, we hebben het meteen gevierd, een unieke dag“.
Een droom die uitkomt, spannend om de officiële presentatie in de Dolomieten mee te maken. Maar het dragen van de officiële kleuren is niet genoeg om tevreden te zijn. Het betreden van de Ducati box betekent meer druk en geen alibi, je moet winnen zonder mitsen en maren. “Alle rijders zijn zeer goed voorbereid, de motoren zijn zeer gelijkwaardig, de MotoGP is een zeer moeilijke categorie. Ik denk dat ik de juiste situatie had om hier te komen, Ducati geloofde in mij, het is aan mij om de resultaten te beantwoorden“, vervolgde Enea Bastianini. De aanpassing kan enige tijd duren, er is een tweejarig contract beschikbaar om de aanval op de titel te plannen. “De werkwijze is redelijk onveranderd gebleven ten opzichte van vorig jaar, ik zat al in een Ducati-omgeving. Wat verandert er als je zoveel mensen ziet dat je alles erbij moet betrekken en alles tot in detail moet uitleggen om de motor te helpen ontwikkelen en meteen vanaf de eerste race snel te zijn?“.
De nieuwe MotoGP-uitdaging
Het wordt een kampioenschap dat verder gecompliceerd wordt door een kalender met 21 GP’s en de introductie van Sprint Races. Bovenal zullen de laatste twee maanden van het seizoen 2023 krap zijn, met geen mogelijkheid om naar huis te kunnen vanwege nauwe ontmoetingen. Zijn geluksamuletten, familie en vriendin Alice, zullen niet altijd dicht bij hem kunnen blijven. “Het begint voor mijn familie en mijn vriendin moeilijk te worden om mij naar alle races te volgen. Ze zijn mijn referentie, mijn basis waarmee ik me verhoud als ik fit ben en op de moeilijkste momenten“. Onnodig te vragen wat zijn doelen zijn, u hoeft alleen maar op de beste manier te werken om dit te bereiken. “Ik ben altijd erg veeleisend voor mezelf, maar het is essentieel om plezier te hebben en 100% te krijgen in elk evenement. Ik zal op dit punt harder moeten werken en de rest zal dienovereenkomstig volgen. De eerste te verslaan tegenstander? Het zal zeker Pecco zijn“.