Da Pol Espargarò skrev under med Honda, var MotoGP-sæsonen 2020 endnu ikke begyndt. Han forestillede sig ikke, at KTM RC16 begyndte at reagere perfekt på hans kommandoer, hvilket førte ham til at erobre fem podier og en 5. plads i klassementet. For sent at træde tilbage, og på den anden side er RC213V cyklen alle drømte om, efter at have ført Marc Marquez til seks titler på syv år. En uundgåelig mulighed for alle, der ønsker at stræbe efter MotoGP-titlen, men hurtigt indså, at de tog fejl i at satse på den japanske prototype.
Pol Espargarò omfavner KTM igen
I den to-årige periode i HRC opnåede den yngste af Espargarò-brødrene blot to podier, 12. og 16. plads i klassementet, i sæsonen 2022 kørte han praktisk talt med den samme cykel fra start til slut. Et godt slag mod moralen hos den spanske mester, som ikke tøvede med at vende tilbage til KTM, da muligheden bød sig. Francesco Guidotti og de andre mænd fra Mattighofen regner med hans støtte til at fremskynde udviklingen af RC16 og udnytte hans færdigheder i kvalifikationen. Han vil køre for det nye GasGas-mærke i kundeteamet, men til sin rådighed en cykel med officielle specifikationer.
I Valencia MotoGP-testen den 8. november genforenede han sig med KTM og mange gamle kendinge. “Når du hopper på en motorcykel, er du altid i tvivl om, at motorcyklen måske har ændret sig meget siden sidst, eller om ideen om motorcyklen har ændret sig. Men i sidste ende er det ret lig da jeg forlod KTM – observerede Pol Espargarò -. Der er et par detaljer og nye armaturer, der er blevet sat på plads, siden jeg var væk, men det hele føles ret behageligt lige nu“.
Nyt kapitel i MotoGP-klassen
Det østrigske hus kaldte ham tilbage frem for alt for at udnytte hans erfaring, efter at have begået den fejl at inkludere to rookies i satellitholdet. De to års erfaring med Honda har været med til at udvikle hans tekniske og menneskelige bagage. “Jeg voksede meget op i Honda. For mig var oplevelsen meget behagelig. Selvom vi havde svære tider, mødte jeg mange søde mennesker og gode ingeniører, og takket være det vil jeg bringe bedre information. Jeg er en bedre fyr, end jeg var for to år siden, da jeg forlod KTM. Hver fase af din karriere er vigtig nok til at forstå, hvor du kan forbedre dig. Og hvis du kan gøre det, så er det en sejr“.
Pol Espargarò kan kun regne med fem dages preseason-test, før han går i gang med det nye MotoGP-kapitel med RC16. Målet er at undgå fejl i starten af mesterskabet og accelerere så meget som muligt i tilpasningsfasen, ikke at glemme, at sprintløb ikke vil tilgive fejl i starten. “Du skal være tålmodig i starten. Det bliver en lang sæson. Vi ønsker ikke at lave dumme fejl i begyndelsen. Det er også rigtigt, at der er meget få testdage før sæsonstart i Portimao. Det første løb er næsten der, og vi skal også være så hurtige som muligt fra start“.
Foto: MotoGP.com
