Förra veckan i Spanien avslutade Danilo Petrucci en mer än övertygande Superbike-debut. Även om han inte använde Ducati ’23 eller Pirelli evolution-däcken som exklusivt experimenterades av funktionärerna, hade den före detta MotoGP-föraren varva väldigt snabbt. “Danilo kommer att få många av dem att gråta” var refrängen som cirkulerade i hagen. Istället i Portimao drabbades lärlingsutbildningen av en plötslig avmattning. Efter två mycket komplicerade dagar samlade Petrucci två och en halv sekunds passiv från Alvaro Bautista, som föll långt under rekordet. Testtider räknas för rätt tidpunkt men det är alltid skönt att åka fort. Lite mindre att hamna i problem när det bara är två dagar kvar av testning på Phillip Island innan världsmästerskapet börjar.
“Komplicerat test”
Barni-lagföraren upptäcker hur svår denna Superbike är, speciellt för en förare som han som kommer från andra verkligheter och fortfarande vet väldigt lite om däcken, teamet och många andra grundläggande detaljer. Förra årets referenser med Ducati V4 R körd i MotoAmerica, eftersom de olika däcken (Pirelli istället för Dunlop) uppenbarligen radikalt förändrar alla fordons referenser. Portimaos balansräkning är ganska dyster. “Det var ett ganska komplicerat test, jag försökte några saker för att hitta en uppsättning som jag gillade, men jag hittade inte känslan.” Konceptet är tydligt.
Resväska av tvivel
Att sätta sig på sadeln på Ducati ’23, samma som gav vingar till Bautista och Rinaldi, förändrade inte situationen. Barni-teamet är ett utmärkt satellitteam, men släpar uppenbarligen efter när det gäller att installera den nya cykeln jämfört med fabrikens slagskepp. ”Den nya cykeln är ett steg framåt, men jag har inte cykeln bra i handen. Jag kan inte förbättra mig när jag sätter på nya däck, det finns mycket att göra. Jag känner fortfarande inte att Ducati är min. Vi gick lite bättre i Jerez, men vad gäller luckor så var vi inte i särskilt bra form. Jag tittade inte på ställningen idag, jag letade efter självförtroende som tyvärr aldrig kom”. Nu flyger vi till Australien, med en resväska full av tvivel.