Sidste uge i Spanien afsluttede Danilo Petrucci en mere end overbevisende Superbike-debut. Selvom han ikke brugte Ducati ’23 eller Pirelli evolution-dækkene, som udelukkende blev eksperimenteret af officials, havde den tidligere MotoGP-rytter kørt meget hurtigt. “Danilo vil få mange af dem til at græde” var omkvædet, der cirkulerede i folden. I stedet led lærlingeuddannelsen i Portimao en pludselig afmatning. Efter to meget komplicerede dage indsamlede Petrucci to et halvt sekunds passiv fra Alvaro Bautista, som faldt et godt stykke under rekorden. Testtider tæller for det rigtige tidspunkt, men det er altid rart at køre hurtigt. Lidt mindre med at finde dig selv i problemer, når der kun er to dages test tilbage på Phillip Island før starten af verdensmesterskabet.
“Kompliceret test”
Barni-teamrytteren er ved at opdage, hvor svær denne Superbike er, især for en rytter som ham, der kommer fra andre virkeligheder og stadig ved meget lidt om dækkene, holdet og mange andre grundlæggende detaljer. Sidste års referencer med Ducati V4 R kørt i MotoAmerica, fordi de forskellige dæk (Pirelli i stedet for Dunlop) naturligvis radikalt ændrer alle køretøjets referencer. Portimaos balance er ret dyster. “Det var en ret kompliceret test, jeg prøvede et par ting for at finde et setup, som jeg kunne lide, men jeg fandt ikke følelsen.” Konceptet er klart.
Kuffert af tvivl
At stige på sadlen på Ducati ’23, den samme som gav Bautista og Rinaldi vinger, ændrede ikke situationen. Barni-teamet er et fremragende satellit-team, men halter naturligvis bagud med at opsætte den nye cykel sammenlignet med fabrikkens slagskib. ”Den nye cykel er et skridt fremad, men jeg har ikke cyklen godt i hånden. Jeg kan ikke forbedre mig, når jeg tager nye dæk på, der er meget at gøre. Jeg føler stadig ikke, at Ducati er min. Vi gik lidt bedre i Jerez, men med hensyn til huller var vi ikke i særlig god form. Jeg så ikke på stillingen i dag, jeg ledte efter selvtillid, som desværre aldrig kom”. Nu flyver vi til Australien, med en kuffert fuld af tvivl.