Honda hérite d’une partie de l’équipe Suzuki pour se relancer dans le championnat du monde MotoGP. Alex Rins, Joan Mir, Ken Kawauchi, Toshifumi Fukae. Beaucoup tourne autour de l’ingénieur Ken à qui HRC a confié la direction technique, après avoir passé les sept dernières années à transformer la GSX-RR en une moto capable de gagner des courses et un titre mondial. Le nouveau directeur de l’équipe Repsol Honda est connu pour sa capacité à faire le lien entre le garage et l’usine en transmettant les informations et les retours des pilotes, ainsi qu’en ayant une grande connaissance de la construction des châssis.
Suppo et Kawauchi en Suzuki
Livio Suppo, ancien directeur de l’équipe Golden Wing et directeur de l’équipe Suzuki en 2022, a testé les capacités de Kawauchi lors du dernier championnat du monde. “Tous les techniciens de l’équipe devaient lui envoyer leurs rapports après chaque essai et chaque course – raconte-t-il à Motogp.com -. Il dirigeait toutes les réunions techniques, donc Ken est très doué pour recueillir des informations et les rapporter à l’entreprise“. Pas une tâche aisée pour les marques japonaises qui peinent depuis quelques années à développer les prototypes MotoGP à la même vitesse que les constructeurs européens. “Il est essentiel qu’ils aient la même vision et que les gens du circuit fassent confiance aux gens de l’usine et vice versa. S’ils ne partagent pas les mêmes idées, c’est une catastrophe pour le développement du vélo“.
La bonne direction
Le nouveau directeur technique de Honda a déjà fait ses preuves, menant Joan Mir à remporter le titre MotoGP 2020. De plus, comme l’explique Livio Suppo, «il a un super caractère» et cette qualité est nécessaire pour coordonner techniquement une équipe du calibre de Honda. “Je pense que l’empathie dans ce type de travail est très importante car il est impossible pour les ingénieurs sur la piste et ceux de l’usine de toujours partager la même vision. Les gars sur la piste peuvent manquer quelque chose que les gars de l’usine comprennent et vice versa“. L’arrivée de Ken Kawauchi chez Honda ne va pas conduire à révolutionner le package RC-V, mais plutôt à huiler les rouages pour que tout le monde puisse avancer dans le même sens. Le résultat reste cependant un point d’interrogation. “Je dis la même direction et non la bonne direction, car il y a une grande différence. Ce n’est que si tout le monde travaille dans la même direction que vous saurez si c’est la bonne direction“.
Le début de la saison MotoGP
Pour mettre en place un RC-V réussi, il est nécessaire d’éviter les conflits d’opinion entre les différents domaines techniques. Il faudra du temps pour voir son empreinte, mais la pré-saison pourrait déjà suffire à comprendre le potentiel du prototype 2023. “Si les résultats s’améliorent immédiatement, l’ambiance, la motivation et le ‘feeling’ des coureurs vont grandir et tout sera beaucoup plus facile, sinon ce sera plus difficile», a ajouté Livio Suppo. Il est paradoxal que Pol Espargarò soit monté sur le podium lors du premier Grand Prix du Qatar l’an dernier, puis ait décliné de façon incroyable. “Est très étrange. Honnêtement, il est presque impossible de comprendre ce qui s’est passé l’année dernière… J’espère qu’ils pourront sauver ce navire orageux“.
Crédit photo : MotoGP.com
