Franco Picco mellan historia och legend. Ryttaren från Vicenza avslutade Dakar i år 67 år gammal och med ett brutet finger. Motorcykelmässan hyllade honom liksom entusiasterna som tog hundratals bilder med honom, oerhört hjälpsamma med alla. Franco Picco var hans 29:e Dakar och hans erfarenhet var avgörande som han berättar för Corsedimoto.
Franco Picco, var hittade du styrkan att avsluta Dakar med ett brutet finger?
“När jag skadade min hand tvivlade jag. Slutar jag att det är så nära? Jag var rädd för att skada min hand om jag fortsatte men läkaren sa till mig att frakturen inte krävde en så akut operation. Han försäkrade mig om att det inte skulle uppstå allvarliga problem om jag fortsatte, så jag sa: låt mig fortsätta! Det var något naturligt. Jag har kommit hit hittills och det är ingen idé att ge upp. Det blir bara en smärtfråga. Så jag tog en smärtstillande och gick.”
Var det en av dina svåraste Dakars?
“De är alla svårare. När de presenterar programmet vet du körsträckan och allt. I år fanns det redan två dagar till, mer segling, två krävande etapper i öknen…så vi visste att det skulle bli tufft. Men huvudproblemen kom fram senare och ökade besvären med det dåliga vädret och olyckan med fingerskadan”.
Du har kört Dakars i Afrika, i Sydamerika, nu i Saudiarabien. En kontinuerlig utveckling?
“Dakar är äventyr. Evolution är mycket. Loppet har fortfarande namnet Dakar som alltid har varit detsamma men allt är annorlunda: territorierna, typen av lopp, cyklarna, racingsystemet, vägboken… Allt är svårare eftersom loppet blir allt mer krävande på grund av närvaro av officiella tillverkare, ryttare som spelar för det. Om vi tittar på de första ser det ut som en Grand Prix så automatiskt är det svårare för oss också. Du måste gå snabbare annars kommer bilarna, lastbilarna, sedan förstör de banan och det blir svårare och svårare. Jag har mycket erfarenhet, jag vet hur det är och jag kan hantera det. Träningsmässigt måste man lägga allt på det ännu mer eftersom det är mer komplicerat än man kan förvänta sig.”
Vad tyckte du om Fantic XEF 450 Factory?
“Jag har nått slutet så cykeln går bra då kan allt förbättras och genom att göra dessa lopp kommer vi att perfekta den för nästa upplaga. Jag har inte haft några större problem. Mina lagkamrater drog iväg kanske för beslutsamt, de kände sig nog vältränade och prövade. Men det är en annan ras än de andra och erfarenheten fungerar till min fördel. Projektet är giltigt, det har slagit igenom, nu finns det på marknaden och vi går framåt”.
Kommer du också att delta i Dakar 2024?
”Folk skulle vilja att jag gör det, jag är nöjd med stödet men om jag pratar med ortopeden kommer han att förklara situationen. Det skulle vara den trettionde men det är fortfarande för tidigt att säga ja ok, jag gör det. Just nu är det mer ett nej än ett ja, sen får vi se hur det går.”
