Musim MotoGP 2022 tidak berjalan persis seperti yang diharapkan KTM. Namun, dua kemenangan GP di papan skor, diperoleh dengan “raja basah” Miguel Oliveira, dan tiga podium lainnya, tiba dengan Brad Binder yang dikonfirmasi. Tapi yang terakhir finis di posisi ke-6 kejuaraan dunia, sedangkan Portugis menyelesaikan sepuluh besar. Ini karena tak satu pun dari mereka berhasil tetap tinggi secara konsisten dalam balapan. Apa yang hilang? Sebuah jawaban datang dari Pit Beirer, yang sekali lagi menggarisbawahi pertanyaan tentang hilangnya konsesi. Pernyataan itu sekaligus menjadi semacam peringatan bagi Aprilia yang pada 2023 akan mengalami musim pertamanya tanpa kondisi yang menguntungkan tersebut.
KTM yang terus berkembang
Mengingat hasil luar biasa yang diperoleh pada tahun 2020, KTM telah menyejajarkan diri dengan Ducati, Yamaha, Honda, dan mendiang Suzuki, kehilangan ‘posisi menguntungkan’ di MotoGP. Dengan kata lain, lebih sedikit mesin untuk musim ini (7 bukannya 9), tidak ada lagi pengembangan gratis, maksimum 3 kartu liar dimungkinkan dengan penguji sendiri (dua kali lipat dengan konsesi), pengurangan pengujian dan sekarang hanya mungkin dengan penguji. Tidak hanya tahun 2021, tetapi juga tahun 2022 bagi merek Austria tersebut menunjukkan bagaimana langkah tersebut bukannya tanpa rasa sakit, sebuah fakta yang juga disorot oleh direktur KTM Motorsports. “Hilangnya konsesi diremehkan” sebenarnya kata Beirer pada hari presentasi tim. “Pebalap resmi tidak lagi berkompetisi di private test, tapi menjajal produk baru hanya saat GP, jadi Jumat pagi. Pada tahun-tahun sebelumnya kami membawa sesuatu seperti enam/tujuh sasis selama musim, tetapi pada 2022 kami hanya membawa yang baru ke Valencia, setelah banyak tes dengan Dani dan tim penguji.” Detail yang menyoroti perubahan metode yang tak terhindarkan dalam situasi baru, namun, dengan dampaknya, juga pada musim 2022.
Kartu liar yang berharga
Namun apa yang telah dikatakan juga menjelaskan mengapa seorang test rider dalam balapan menjadi lebih penting lagi bagi KTM. Dani Pedrosa akan berlaga di GP Spanyol berikutnya, kembali ke balapan setelah satu-satunya wild card-nya di GP Styrian 2021. Pit Beirer, selain memuji dia dan Mika Kallio secara luas atas komitmen mereka pada proyek MotoGP, tidak menyembunyikannya. kepuasan untuk ya dari penguji bahasa Spanyolnya. “Dia memiliki kepribadian yang kuat dan Anda tidak bisa memaksanya, jadi kami sangat senang” dia memang menyatakan. “Mengingat keterbatasan ban dalam tes, terbatasnya waktu yang tersedia di lintasan dan aspal dengan sedikit karet, tes yang sempurna dan tentunya balapan akhir pekan. Jadi memiliki Dani dan tim penguji beraksi dengan pembalap lain untuk mengumpulkan data lebih lanjut untuk pengembangan membuat saya senang.” Tapi tidak hanya. “Saya juga melihat yang tersirat: dia tidak akan membuat wild card jika motornya tidak kompetitif, jadi … saya harap ini pertanda baik!” Selain mengulangi tujuan musiman: “Pada 2022 kami ingin terus berjuang untuk podium. Kami memulai dengan baik, kami menjadi kuat lagi di akhir tahun, tetapi kami tidak bisa berbuat cukup di antaranya.”
Aprilia datang KTM?
Ucapan Pit Beirer tersebut secara tidak langsung ditujukan kepada brand asal Noale yang baru saja menutup musim bersejarah di MotoGP. Kemenangan pertama, posisi pole pertama, lebih banyak podium, pembalap di 3 besar untuk sebagian besar kejuaraan. Namun, hasil yang menyebabkan hilangnya konsesi yang disebutkan di atas untuk musim dunia baru. Tidak lagi pengembangan dan pengujian tanpa batas, pengurangan mesin, singkatnya, bahkan Aprilia sejajar dengan pabrikan MotoGP lainnya. Itu adalah tujuan merek Venesia, tetapi apakah kami yakin tidak akan ada akibatnya? Seperti disebutkan, KTM mengalami masa “penyesuaian” setelah hilangnya konsesi. Aprilia akan meningkatkan RS-GP di lintasan dengan tim satelit RNF yang baru, tentu saja merupakan bantuan ekstra, tetapi masih harus dilihat apakah cukup untuk mempertahankan level yang dicapai atau akan ada kesulitan, seperti yang terjadi pada KTM.
Foto: Philip Platzer/KTM Images