Frédéric Vasseur a succédé à Mattia Binotto et a pris ses fonctions de nouveau directeur de l’équipe Ferrari le 9 janvier. C’est l’opportunité de sa vie et il est sous pression.
En F1, il a déjà piloté Renault pendant une courte période et Sauber de 2017 à 2022. Il ne manque pas d’expérience, mais être à la tête d’une équipe comme celle de Maranello, c’est tout autre chose. La barre des objectifs est fixée beaucoup plus haut, les attentes sont complètement différentes et la marge d’erreur est faible. Le Français de 54 ans devra prouver qu’il a le physique du rôle pour mener à bien la tâche difficile qui lui a été confiée par le président John Elkann et le directeur général Benedetto Vigna.
Ferrari, Vasseur veut gagner tout de suite
Vasseur sait parfaitement qu’être chez Ferrari signifie devoir viser la victoire, il ne s’en cache pas et précise immédiatement quel est l’objectif du championnat F1 2023 : “C’est le plus grand défi de ma carrière – a-t-il déclaré à Sky Sports – et je pense que chez Ferrari tout est possible. Mon travail est de mettre chacun dans les meilleures conditions pour travailler au mieux. Quand tu es chez Ferrari, le but c’est de gagner. Je ressens de la pression et de la responsabilité, je ferai de mon mieux“.
Dans la première partie de la saison dernière, l’équipe de Maranello avait été résolument compétitive, puis elle n’a pas pu suivre Red Bull et s’est également perdue au milieu de problèmes de fiabilité et d’erreurs. Le nouveau team principal rêve d’une année 2023 différente avec une voiture plus rapide et plus solide, mais aussi avec moins d’erreurs de l’équipe et des pilotes eux-mêmes. Ce qui s’est passé en 2022 doit être une leçon à apprendre pour tout l’environnement Ferrari.
Leclerc et Sainz : pas de hiérarchies au départ
Souvent l’an dernier les fans, et pas seulement eux, invoquaient la présence d’une hiérarchie définie parmi les pilotes avec Charles Leclerc en premier guide et Carlos Sainz en second. Sur le sujet, Vasseur a été clair : «J’ai déjà parlé aux coureurs et j’ai été clair avec eux. Ils recevront exactement le même traitement et le même soutien. Sûrement, si nous arrivons à un certain point de la saison où l’un est bien mieux placé que l’autre dans le combat mondial, nous verrons quoi faire. Mais il n’y a pas eu de premier et deuxième coureur depuis le début de l’année. Il faut faire au mieux pour l’équipe et pas pour les coureurs“.
Le manager français tient à préciser que rien n’a changé sur ce dossier par rapport au passé. Ferrari ne partira pas avec une hiérarchie préétablie, c’est quelque chose qui peut ensuite changer pendant le Championnat du Monde en fonction du classement. Le choix est compréhensible.
Vasseur et la direction de la stratégie
L’un des points faibles de l’équipe en 2022 était certainement représenté par les stratégies. Trop d’erreurs commises. Vasseur n’exagère pas dans le détail, cependant il semble déterminé à intervenir pour éviter les erreurs du passé : “Il faut y réfléchir et en discuter. Il ne s’agit pas d’une seule personne, mais d’une structure, de modes de communication, de personnes qui travaillent dans l’usine et pas seulement de la partie visible de l’iceberg“.
Le nouveau directeur d’équipe sait que quelque chose doit être fait dans ce département. Surtout Leclerc, endommagé à plusieurs reprises par des erreurs en 2022, s’attend à de nettes améliorations. Pour gagner, tout doit fonctionner. On verra si, 16 ans après le dernier titre des pilotes, le Cheval cabré reviendra triompher en Formule 1.
Photo: Scuderia Ferrari F1
