Υπήρχε πάντα διαμάχη για τους κανονισμούς της Superbike, χθες ακόμη περισσότερο από σήμερα. Σε αυτό που ορίζεται “Χρυσή εποχή” του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, εδώ και χρόνια γίνονται συζητήσεις για το πλεονέκτημα σε κυβισμό κινητήρα που παρέχεται στη δικινητήρια Ducati, το όριο βάρους και χίλια άλλα πράγματα. Το 1994, τη χρονιά του πρώτου παγκόσμιου τίτλου του Carl Fogarty με τη ρούκι Ducati 916, για παράδειγμα, η βαθμολογία παρέμεινε υπό κρίση μέχρι τον τελικό γύρο λόγω παρατυπιών που διαπιστώθηκαν στο καύσιμο που χρησιμοποιούσε το εργοστάσιο Honda του Aaron Slight. Η διαμάχη, η κακομεταχείριση και οι συζητημένες αποφάσεις ήταν ο κανόνας εκείνες τις μέρες και τελικά τροφοδοτούσαν το ενδιαφέρον. Σήμερα η φιλοσοφία είναι εντελώς διαφορετική: η ρύθμιση γίνεται έτσι ώστε και οι πέντε βιομηχανίες που εμπλέκονται σε μια επίσημη μορφή να έχουν συγκεκριμένες δυνατότητες να το παίξουν. Αλλά ίσως το παρακάναμε λίγο…
Εξουσιοδοτημένο πρωτότυπο
Ο καθένας λίγο-πολύ έχει το συγκεκριμένο πλεονέκτημά του από την κατάσταση. Πάρτε την Ducati: οι αντίπαλοί της παραπονιούνται ότι βγάζει στην αγορά την Panigale V4 R, η έκδοση δρόμου της οποίας κοστίζει διπλάσια από τις τρεις ιαπωνικές. Αλλά οι Ducatisti απαντούν ότι η Superbike τους είναι η πιο «παραγωγή» από όλες, για το απλό γεγονός ότι γεννημένος ήδη σχεδιασμένος για αγώνες, είναι έτοιμος να κερδίσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Η Yamaha και η Kawasaki αντέχουν όσο μπορούν, ενώ οι άλλοι δύο μέχρι στιγμής έχουν μαζέψει μόνο απογοητεύσεις. Μιλάμε για θωρηκτά όπως η Honda και η BMW: όχι μόνο δύο πολύ γνωστές μάρκες, αλλά πιθανώς αυτές που ξοδεύουν τα περισσότερα σε αγώνες Superbike. Το να τους βγάλει από τα προβλήματα είναι επιτακτική ανάγκη της Dorna, του υποστηρικτή της νέας πορείας, και έτσι τα τελευταία χρόνια τόσο η Honda όσο και η BMW μπόρεσαν να εκμεταλλευτούν το σύστημα “παραχωρήσεις”, δηλαδή επιπλέον εξαρτήματα ειδικά του κινητήρα, τα οποία μπορούν να εισαχθούν σε περίπτωση αρνητικών αποτελεσμάτων. Αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό, έτσι εφεύραμε το “υπερπαραχώρηση»δηλαδή τη δυνατότητα τροποποίησης βασικών λεπτομερειών του πλαισίου του οχήματος.
Περί αυτού πρόκειται
Τα πρότυπα της Superbike ανέκαθεν καθόριζαν ότι το πλαίσιο δεν μπορεί να τροποποιηθεί με κανέναν τρόπο, συμπεριλαμβανομένων των θεμελιωδών προδιαγραφών για τη γεωμετρία του ποδηλάτου. Ας μιλήσουμε για την κλίση και τη θέση της κεφαλής του τιμονιού και το σημείο στερέωσης του ψαλιδιού στον κινητήρα. Ιστορικά, ο περιορισμός στο πλαίσιο έχει συχνά παρακαμφθεί, βασικά επειδή οι διοργανωτές του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος δεν είχαν ποτέ την ευκαιρία να ελέγξουν διεξοδικά ότι το πλαίσιο που χρησιμοποιείται είναι πανομοιότυπο με αυτό της έκδοσης δρόμου. Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο: δεν ήθελαν ποτέ. Ωστόσο, τουλάχιστον τα δόγματα του σωλήνα διεύθυνσης και του σημείου προσάρτησης του ψαλιδιού αντιστάθηκαν, τα οποία είναι πιο εύκολα επαληθεύσιμα. Η εισαγωγή του “Σούπερ παραχωρήσεις” έχει σπάσει αυτό το όριο. Η Honda και η BMW μπορούν να τροποποιήσουν θεμελιώδη στοιχεία του πλαισίου κατά βούληση, και έχουν ήδη…
Ολα ΕΝΤΑΞΕΙ
Ο πρώην τεχνικός διευθυντής της WorldSBK, δηλαδή ο Βρετανός Scott Smart, εξουσιοδότησε τις δύο ομάδες να κάνουν τις «σούπερ» τροποποιήσεις ήδη στους δύο τελευταίους γύρους της περασμένης σεζόν, σε Ινδονησία και Αυστραλία. Η αλλαγή του ρυθμού δεν φάνηκε, αλλά ήταν φυσικό. Οι αλλαγές σε αυτό το βάθος χρειάζονται πολλές δοκιμές προσαρμογής για να λειτουργήσουν. Αλλά το 2023 θα είναι πολύ διαφορετικό, γιατί τόσο η Honda όσο και η BMW πραγματοποιούν τις δοκιμές πριν από τη σεζόν με αυτή τη νέα διαμόρφωση. “Είναι σαν να ξεκινάς από την αρχή» εξηγούν στο Honda HRC, αλλά στο μεταξύ θα έχουν την ευκαιρία να βαθμονομήσουν ξανά το σύνολο προς την κατεύθυνση του μεγαλύτερου ελέγχου πρόσφυσης, δηλαδή να αξιοποιήσουν στο έπακρο τα ελαστικά από την αρχή μέχρι το τέλος, χωρίς να τα παρατήσουν, κάτι που είναι το κλειδί για Η επιτυχία της Ducati όπως και πριν ήταν για τη Yamaha και την Kawasaki. Κατά τη διάρκεια του επόμενου πρωταθλήματος θα επαληθεύσουμε εάν αυτή η θεραπεία αλόγων έχει αποτέλεσμα και εάν λόγω των αποτελεσμάτων οι δύο ομάδες θα χάσουν το τζόκερ, και ως εκ τούτου θα πρέπει να επιστρέψουν στη διαμόρφωση του δρόμου. Με όλα αυτά που ακολουθούν: η βασική δομή, σε εκείνο το σημείο, θα πρέπει να αναδιαμορφωθεί πλήρως…
Και στο μεταξύ….
Ο Scott Smart αμύνθηκε και η Διεθνής Ομοσπονδία Μοτοσικλέτας έβαλε στη θέση του τον Γάλλο Ludovic Reignier. Φαίνεται να κατανοεί ότι στον πρόεδρο Jorge Viegas δεν αρέσει πολύ η ρυθμιστική τάση που ακολουθεί το Superbike. Ο Smart, ενώ φορούσε την ομοσπονδιακή φανέλα, ήταν ουσιαστικά ένας άντρας Dorna. Η αλλαγή πορείας σημαίνει ότι το FIM ανέλαβε πλήρως τα ηνία ξανά και θα επαληθεύσουμε τι συνεπάγεται αυτό στην πορεία. Στο μεταξύ, η Honda και η BMW θα αγωνιστούν σε ένα ξεχωριστό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, με εξαιρετικά πρωτότυπα Superbike. Δηλαδή, στην ουσία, «σαν MotoGP».
“How I Designed My Dream” η βιογραφία του μάγου Adrian Newey είναι διαθέσιμη στο Amazon