En gång i tiden landade de före detta MotoGP-åkarna i Superbike och var tvungna att vänja sig vid Pirelli-vägkonceptdäck, med privilegier, kostnader och prestanda långt från materialen som användes i GP. Men tiderna förändras. Remy Gardner, färsk från MotoGP, kommenterade: “Främre Pirelli ger stort självförtroende, jag går fortfarande långsamt och testar lite, men känslan är väldigt bra”. Ännu mer explicit är Danilo Petrucci, som förra året tävlade i MotoAmerica med den Dunlop-skodda Ducati V4 och gjorde ett wild card i toppklassen med den Michelin-utrustade Suzuki. “I Amerika hade jag dödligt prat på Panigale, Pirellis ger en omedelbar känsla och även den trevliga känslan av att vara rund…”
Pirelli-strategin
Det italienska multinationella företaget har varit den enda leverantören inom Superbike sedan 2004, framstegen är kontinuerliga men det steg framåt som gjorts på senare tid har väckt sensation. Pirelli lyckas få världsmästerskapets ess att gå väldigt fort med däck som till stor del även är tillgängliga för amatörer på testbanan. Målet är att fokusera på allt mjukare, därför snabbare, däck som garanterar hög prestanda även efter flera varv. Kort sagt, den filosofiska stenen som varje däckspecialist tvångsmässigt söker. I Pirelli har de hittat rätt nyckel och utvecklingen 2023 går i denna riktning.
“Ny generations front”
Giorgio Barbier har känt Superbike från allra första början, det här blir säsong nummer 38 för ingenjörschefen för Pirelli “motorcykelracing”-avdelningen. “I de pågående testerna i Jerez och nästa vecka i Portimao (Portugal) kommer vi att arbeta hårt i två specifika riktningar. Den första idén är att ha en mer presterande front. Under de senaste två åren har vi gradvis ersatt de gamla SC2- och SC1-serien (hårda lösningar, red.) med 674 och 843 var det en radikal förändring. Nu letar vi efter mer grepp, så vi går mot SC0-lösningar, en ny gräns för oss. Den här typen av utveckling uppfyller vårt andra mål…”
“Vi satsar mycket på SCQ”
“Förra året bytte vi ut däcket för det flygande kvalvarvet med SCQ, det vill säga ett däck som presterar lika bra men som även under vissa omständigheter kunde användas i sprintloppet på tio varv. Det hände bara i Donington, det enda loppet som såg hela nätet fokusera på denna lösning. I andra sammanhang valdes det bara av ryttare som hade lite att förlora och spelade jokern och befann sig i lite av en kris under de sista 2-3 varven. Vi försöker nu förlänga livslängden för SCQ, dvs. behålla samma varaktighetsrättigheter men få en lösning som kan visa sig vara ett mycket giltigt alternativ till SCX. Det är därför vi jobbar hårt med fronten: vi vill ha ett mjukt framdäck som passar perfekt till SCQ.”
Starkare och starkare
Supergreppet bak garanteras av SCQ faktiskt “skjuter” på framsidan är det därför Pirelli arbetar i dessa två distinkta lösningar. De låga temperaturerna i Jerez ger en stor hand, eftersom det här är de sämsta förutsättningarna för att använda extramjuka lösningar, som med låg asfalthalt tenderar att slitas sönder snabbt. När du tar en titt på de sista tiderna av de två testdagarna i Spanien, och ser hur nära tiderna för de bästa Superbike-åkarna nu är de för MotoGP på samma andalusiska bana, kommer du att veta hur det var möjligt…
Jonathan Rea den fantastiska biografin: “In Testa” tillgänglig på Amazon