Engang landede de tidligere MotoGP-kørere i Superbike og skulle vænne sig til Pirelli-vejkonceptdæk, med privilegier, omkostninger og ydeevne langt fra de materialer, der blev brugt i GP’erne. Men tiderne ændrer sig. Remy Gardner, frisk fra MotoGP, kommenterede: “Den forreste Pirelli giver stor selvtillid, jeg kører stadig langsomt og laver lidt test, men følelsen er meget god”. Endnu mere eksplicit er Danilo Petrucci, som sidste år konkurrerede i MotoAmerica med den Dunlop-skoede Ducati V4 og lavede et wild card i topklassen med den Michelin-udstyrede Suzuki. “I Amerika havde jeg dødelig snak på Panigale, Pirellis giver en øjeblikkelig følelse og også den behagelige fornemmelse af at være rund…”
Pirelli-strategien
Den italienske multinational har været den eneste leverandør i Superbike siden 2004, fremskridt er kontinuerligt, men springet fremad i den seneste tid har vakt sensation. Pirelli formår at få verdensmesterskabets esser til at gå meget hurtigt med dæk, som for en stor del også er tilgængelige for testbaneamatører. Målet er at fokusere på stadigt blødere, derfor hurtigere, dæk, der garanterer høj ydeevne selv efter flere omgange. Kort sagt, den vises sten, som enhver dækspecialist besat søger. I Pirelli har de fundet den rigtige nøgle, og udviklingen i 2023 går i denne retning.
“Ny generations front”
Giorgio Barbier har kendt Superbike helt fra begyndelsen, dette bliver sæson nummer 38 for ingeniørdirektøren for Pirelli “motorcykel racing” afdelingen. “I de igangværende tests i Jerez og i næste uge i Portimao (Portugal) vil vi arbejde hårdt i to specifikke retninger. Den første idé er at have en mere præsterende front. I løbet af de sidste to år har vi gradvist udskiftet den gamle SC2- og SC1-serie (hårde løsninger, red.) med 674 og 843 var det en radikal ændring. Nu leder vi efter mere greb, så vi bevæger os mod SC0-løsninger, en ny grænse for os. Denne form for udvikling opfylder vores andet mål…”
“Vi satser meget på SCQ”
“Sidste år udskiftede vi dækket til den flyvende kvalifikationsrunde med SCQ, det vil sige et lige så ydende dæk, men som også under visse omstændigheder kunne bruges i sprintløbet med ti runder. Det skete kun i Donington, det eneste løb, der så hele nettet fokusere på denne løsning. I andre sammenhænge blev det kun valgt af ryttere, der havde lidt at tabe og spillede jokeren, og befandt sig i lidt af en krise i de sidste 2-3 omgange. Vi forsøger nu at forlænge SCQ’ens levetid, dvs. opretholde de samme varighedsrettigheder, men opnå en løsning, der kan vise sig at være et meget gyldigt alternativ til SCX. Det er derfor, vi arbejder hårdt på fronten: Vi vil gerne have et blødt fordæk, der passer perfekt til SCQ.
Stærkere og højere
Supergrebet bagtil garanteret af SCQ faktisk “skubber” på forsiden er det derfor, Pirelli arbejder i disse to forskellige løsninger. De lave temperaturer i Jerez giver en stor hånd, for det er de værste betingelser for brugen af ekstra bløde løsninger, som med en lav asfaltkvalitet har en tendens til at rive hurtigt i stykker. Når du tager et kig på de sidste tider af de to dages test i Spanien og ser, hvor tæt tiderne for de bedste Superbike-ryttere nu er på MotoGP’s tider på den samme andalusiske bane, vil du vide, hvordan det var muligt…
Jonathan Rea den pragtfulde biografi: “In Testa” tilgængelig på Amazon