Honda s’est immédiatement mis au travail et a profité des deux jours d’essais à Jerez pour amener Stefan Bradl sur la piste avec la Honda RC-V. Nouvelle collaboration avec Akrapovic après la fin du partenariat avec SJ-Project et plusieurs innovations à déposer avant de s’envoler pour la Malaisie pour le shakedown. Egalement présent dans le box, le nouveau directeur technique Ken Kawauchi, travaillant pour la première fois aux couleurs du HRC après un passé chez Suzuki. La dernière fois que le pilote d’essai allemand a testé le prototype MotoGP ’23 remonte à décembre dernier, mais la pluie l’a empêché de terminer le programme.
Le nouveau prototype Honda MotoGP
L’objectif est de mettre un vélo entre les mains de Marc Marquez et de ses collègues avec lequel revenir en tête du classement. Honda est sous pression après sa sixième place au classement des constructeurs 2022. Techniciens et managers en disent peu, même si c’est un peu dans leur tradition… Ils ont demandé de fermer les portes aux médias dans l’épreuve MotoGP, les nerfs sont exposés. Mais le constructeur japonais a tous les moyens de renverser la vapeur et de sortir du tunnel, même s’il devra s’appuyer fortement sur le génie du champion de Cervera. Bien sûr, Stefan Bradl n’est pas autorisé à révéler des détails sur les dernières étapes de développement de Honda. “Mais je peux dire que nous ne ferons pas de miracles et que nous n’établirons pas soudainement des records du tour et ne gagnerons pas. Le processus de remise sur les rails prendra du temps – a-t-il déclaré à Speedweek.com -. C’est le début de notre phase de récupération“.
Stefan Bradl en piste à Jerez
A l’issue des essais Irta à Valence le 8 novembre dernier, Marc Marquez avait évoqué de nombreuses inquiétudes concernant le package technique du RC-V. Aucune hésitation à déclarer : «On ne peut pas gagner avec ce vélo… Un pas en avant ne suffit pas, il en faut deux“. La haute direction japonaise avait répondu que les principales innovations du package 2023 arriveraient en Malaisie, mais les miracles ne peuvent pas être faits dans un sport hautement compétitif et borderline comme le MotoGP. D’un autre côté, un changement de mentalité est nécessaire et les changements dans les rôles des différentes personnalités de l’ingénierie peuvent ne pas suffire. “Bien sûr, nous devons nous améliorerBradl a continué. “Mais quelle devrait être l’ampleur des étapes, personne ne le sait pour le moment. On ne sait pas non plus si cela est dû au châssis, au moteur, à l’électronique ou à l’aérodynamique. C’est un problème complexe que nous avons. Et dans une telle étape, vous devez réparer chaque pièce du puzzle et la remonter“.
Les premières nouvelles du HRC
Aucune mise à jour ne permet de gagner une demi-seconde par tour, tout est une question de détails qui, pris ensemble, permettent d’économiser un ou deux dixièmes. Il faut procéder étape par étape, tenir compte aussi des pneus, de la progression de ses adversaires et de ce brin de chance qui ne doit jamais manquer. Oltre al nuovo scarico Akrapovic, Honda adotterà un forcellone Kalex con cui Marc Marquez ha già lavorato nel 2022. A Jerez le condizioni climatiche non sono particolarmente ideali, di notte la temperatura sfiora lo 0°C, è possibile sfruttare solo la finestra climatica centrale della journée. Dans le garage de Stefan Bradl, il y a Ramon Aurin en tant que chef d’équipe et la présence de Kawauchi est un grand stimulant. “Avec Kawauchi, un vent nouveau souffle et les structures au Japon ont aussi un peu changé. Peut-être que le nouveau personnel apportera de nouvelles idées. Il se passe quelque chose… Nous réfléchissons maintenant à la manière de passer aux prochaines étapes“.
Photo : CDH
