Ducati is klaar om opnieuw te starten voor een nieuw Superbike-seizoen en het doel zal zijn om de triomfen van 2022 te herhalen. Na de officiële presentatie van het Aruba Racing-team is het tijd om serieus te worden. Op woensdag en donderdag komen Alvaro Bautista en Michael Ruben Rinaldi in actie tijdens de test die gepland staat voor Jerez.
Voor het eerst rijden ze op de nieuwe Panigale V4 R, een fiets die een evolutie is van de vorige. Was de vorige versie al buitengewoon competitief, in 2023 zullen piloten een nog verfijnder wapen tot hun beschikking hebben om een competitie aan te gaan die zeer hevig zal zijn. Uiteraard begint het Italiaanse team als favoriet, maar tegelijkertijd zijn ze zich ervan bewust dat ze niets krijgen. We zullen gefocust moeten zijn en ons best moeten doen om opnieuw te winnen.
Ducati Superbike, Gigi Dall’Igna prijst Alvaro Bautista
Hoewel Rinaldi heeft verklaard dat hij wil vechten voor de wereldtitel Superbike, is Bautista duidelijk Ducati’s natuurlijke kandidaat voor de wereldkampioenschapsrace. Hij is de regerend kampioen en heeft zeker een groot verlangen om in 2023 de kroon van de categorie te heroveren.
Gigi Dall’Igna, die hem kent sinds zijn dagen in 125 toen beiden gelinkt waren aan Aprilia, gelooft sterk in de Spanjaard: “Ik ken zijn kwaliteiten – rapporten Speedweek – en naar mijn mening is hij vergelijkbaar met Lorenzo als coureur. Hij heeft niet genoeg gewonnen voor zijn talent“.
Bautista wordt vergeleken met Jorge Lorenzo, een andere die Dall’Igna tijdens zijn carrière heel goed heeft leren kennen. De Mallorcaan won echter vijf wereldtitels en drie daarvan behaalde hij in de MotoGP. Alvaro, aan de andere kant, zegevierde in 125 in 2006 en vervolgens in SBK in 2022. Volgens de algemeen directeur van Ducati Corse had hij het potentieel om meer titels binnen te halen. Dit jaar zal hij proberen zijn muur te verrijken.
Het vorig seizoen afgestudeerd zijn van wereldkampioen moet hem meer bekendheid geven voor 2023. De geesten van 2019 zijn volledig verdwenen en hij kan met minder gewicht racen. Met de nieuwe Panigale V4 R heeft hij alles in huis om opnieuw een triomfantelijk jaar te beleven.
Foto: Aruba Ducati