Het is tijd voor de officiële presentaties van de MotoGP-teams. Yamaha heeft de walstour in Jakarta geopend en kijkt al met enige interesse naar het voorseizoen. Fabio Quartararo en Franco Morbidelli zullen de enige rijders zijn met een 4-cilinder lijnmotor, geen satellietteam ter ondersteuning en een YZR-M1 die meer pk’s nodig heeft om de Ducati’s en andere rivalen bij te houden. De Franse kampioen pakte in 2021 de wereldtitel en vestigde zich in 2022 als tweede, maar hij zal aan de start verschijnen met een twijfel die iedereen verenigt: sprintraces.
De rebus van het nieuwe MotoGP-formaat
Volgend seizoen telt 21 GP’s en 42 races, met een dubbele kans op punten. De Sprint Races zullen voor alle fabrikanten een gebied zijn om te verkennen, aangezien het reglement toestaat dat sommige elementen van de motoren worden aangepast voor de uitdagingen van zaterdag, zoals de benzinetank. De teams zijn vrij om te kiezen of ze een ad hoc exemplaar met een inhoud van 12 liter monteren of de traditionele halfgevulde gebruiken. Lin Jarvis steekt een algemene onzekerheid in de MotoGP-paddock niet onder stoelen of banken. “Dit formaat is nieuw voor alle fabrikanten en alle teams, voorlopig is er onzekerheid. Ik denk niet dat we een extra motor nodig zullen hebben omdat we waarschijnlijk hetzelfde aantal kilometers zullen afleggen. En wat betreft de begroting – vertelde hij aan Speedweek.com –verwachten we geen verdere kosten, zelfs niet voor de componenten“.
Een test van kracht en aanpassing
Wat zal veranderen, is de aanpak en de toekenning van punten, fundamenteel voor de race om de wereldtitel. Vrije training4 gaat definitief niet door om ook op zaterdag meer ruimte te geven aan de competitie. “Er zullen meer onzekerheden en risico’s zijn in de races dan in de vrije training, als je tot het uiterste gaat moet je rekening houden met meer crashes‘, herinnert de Yamaha-manager zich. “Er kunnen veel vreemde dingen gebeuren in de race. Dus een probleem dat we kunnen tegenkomen, zijn blessures van rijders, het risico zal groter zijn dan voorheen“. Het wordt een hoogstandje voor de teams van technici en mecaniciens die de zoektijden voor de set-up (anders dan de race op zondag) en de fietsvoorbereiding zullen moeten versnellen. De fysieke weerstand van de atleten wordt op de proef gesteld: “Er wordt veel van de piloten gevraagd. Het is niet eenvoudig om de MotoGP-motoren onder de knie te krijgen bij deze snelheid, met alle krachten die op de rijders drukken“.
Het WK 2023 zou sterk geconditioneerd kunnen worden door sprintraces. De renners krijgen meer verantwoordelijkheden en krijgen te maken met een andere strategie dan voorheen. “Het team dat het beste past, wint de titel – concludeerde Lin Jarvis -. We moeten absoluut op lange termijn plannen en nadenken over het hele seizoen. Je moet erachter zien te komen hoe je aan de top kunt blijven en jezelf het hele seizoen tot eind november in het spel kunt plaatsen“.
Foto: MotoGP.com