Ventetiden er forbi, og Ducati opdager sine kort til MotoGP ’23-sæsonen, i det mindste fra et grafisk synspunkt. Der var store forventninger til Pecco Bagnaias valg af nummer, og efter de seneste dages spoiler bekræftede han nummer 1. Det er ikke sket siden Casey Stoners dage, en charme, der har ligget i dvale i årevis af markedsføringslogik og overtro. “Det er længe siden jeg har set 1’eren, jeg har altid beundret dem der har brugt den. 1’eren repræsenterer, hvem du er, det var rigtigt at hylde sidste år. 63 vil altid være til stede (på hjelmen, red), men jeg håber at se ham igen så sent som muligt“.
Bagnaia regerende MotoGP-mester
Det var ikke let at vinde, Pecco Bagnaia skulle i første omgang håndtere en Desmosedici, der endnu ikke var kedelig i de første løbsweekender. Så blev der tilføjet nogle personlige fejl, men fra Assen startede han en ustoppelig opstigning, der kom til at udfylde 91 point-hullet fra Fabio Quartararo. En historisk virksomhed, der omfatter det upåklagelige arbejde af en hel gruppe af teknikere og mekanikere, på banen og i virksomheden. Den sværeste opgave er at gentage sig selv, statistik viser, at et tæt ekstranummer ikke er en bedrift for alle. Alligevel er der stor optimisme efter den seneste tekniske udvikling af Emilian Red, der har vist sig at grave et stort ingeniørmæssigt hul fra sine rivaler. Ser frem til at se yderligere udvikling i preseason i Malaysia og Portugal.
Vinterpausen var kortere end normalt, præget af festlige begivenheder for erobringen af MotoGP World Championship. Først ved nytårsskiftet stoppede han i Dubai og Maldiverne sammen med sin uadskillelige forlovede Domizia Castagnini. “Nu er jeg opladet og ivrig efter at starte sæsonen“, tilføjede Pecco Bagnaia. “Det er fantastisk at se nummer 1 på en motorcykel. Mit mål er nu at gøre alt for at beholde det. Det bliver ikke nemt, fordi jeg forventer en endnu hårdere konkurrence end sidste år, med mange rivaler klar til at kæmpe om titlen: men jeg er klar over, at jeg har den bedste cykel og det bedste hold til at gøre det“. For køreren fra Torino ville det virkelig være et smukt eventyr: Erobringen af det andet verdensmesterskab i topklasse og brylluppet…
Pecco og Ducati drømmer om et ekstranummer
Spoileren på den officielle Ducati-hjemmeside for to dage siden er blevet bekræftet, nummer 1 vil blive vist på mesterens livery.”Til sidst overbeviste jeg mig selv om, at det var rigtigt at hylde sidste år. Det er noget, ikke alle kan have på, at have det er fantastisk, da jeg så det på cyklen, kunne jeg straks lide det… Du mister noget identitet, men jeg er sikker på, at folk altid vil vide, at 63 er mit nummer“. Lidt eller intet har ændret sig siden sidste Valencia GP den 6. november til i dag. “Mentalt har det ændret sig, at jeg ofte synes, jeg var den stærkeste af alle. Den taknemmelighed og beundring, som jeg har oplevet, gør mig meget glad. Vi er lykkedes med en bedrift, som ikke er sket for Italien og Ducati i mange år“. Der er et ønske om at gentage sig selv og skrive en ny bedrift: “Kun Valentino og Marquez formåede at bekræfte sig selv, og Jonathan Rea (i Superbike, ndr). Jeg vil aldrig begå den fejl, at jeg allerede er verdensmester, men ambitionen er at gøre det endnu bedre – afsluttede MotoGP-mesteren -. Vi arbejder 100 procent på at få det til at ske“.
Foto: Ducati Corse