Ducatis sista ryttaretitel i Superbike World Championship går tillbaka till 2011 och det tog elva år att återvända för att erövra ytterligare en. Efter Carlos Checa tog en annan spanjor hand om det: Alvaro Bautista.
38-åringen från Talavera la Reina har vunnit sexton segrar 2022 och har en stor vilja att bekräfta sig som världsmästare. Han vet att han kommer att ha motståndare på hög nivå att möta, till att börja med de vanliga misstänkta Toprak Razgatlioglu och Jonathan Rea, men han har också medvetenheten om de som redan har vunnit och vet att de kan upprepa sig. Dessutom kommer han att ha en uppdaterad Panigale V4 R som kan tillåta honom att bli ännu starkare.
Superbike 2023: Bautista redo för den nya säsongen
Bautista är mycket motiverad inför Superbike-säsongen 2023 och förklarar vad som driver honom, trots sina 38 år och många säsonger bakom sig, att fortfarande tävla på hög nivå: “Jag tycker fortfarande om att cykla, det är min stora motivation att fortsätta. Jag har tävlat på toppnivå mellan MotoGP och Superbike i många år. Jag har alltid passion, lust att ha kul och att förbättra mig som förare. Detta gav mig kraften att fortsätta, jag känner att jag kan ge ännu mer“.
Det första testet 2023 kommer att äga rum i Jerez den 25 och 26 januari, sedan kommer förarna att vara i aktion i Portimao den 31 januari och 1 februari. Den sista försäsongsomgången kommer att äga rum den 20-21 februari på Phillip Island, sedan startar loppen äntligen från helgen 24-26 februari. Alvaro och Ducati vill presentera sig som bäst i Australien.
Alvaro och valet av nummer 1
Han bestämde sig för att tävla med nummer 1, även om hans historiska 19 fortfarande är liten. Det var inte ett omedelbart val, men sedan var han övertygad: “Jag valde det lite tidigare än förra veckan. Jag stannade hela vintern och frågade min dotter vilket nummer hon föredrog, en dag sa hon 1 och ytterligare 19. Det var inte klart“.
Bautista tror att det är rätt att ha det numret, att vara mästaren, och det ger honom extra stimuli: “Jag trodde att jag alltid skulle ha 19:an, men efter att ha vunnit mästerskapet såg jag 1:an på cykeln för första gången och tänkte på det. Jag vet att Ducati alltid hade nummer 1 och det ville jag också göra. Det kommer att bli en bra utmaning. När du har nummer 1 är det enda resultatet du behöver att vinna. Jag har bra motivation, jag vill försvara det här numret, en bra personlig utmaning“.
Foto: Aruba Ducati