Gelar pembalap terakhir Ducati di Kejuaraan Dunia Superbike dimulai pada tahun 2011 dan butuh sebelas tahun untuk kembali menaklukkan yang lain. Setelah Carlos Checa, orang Spanyol lain yang menanganinya: Alvaro Bautista.
Atlet berusia 38 tahun dari Talavera la Reina ini telah meraih enam belas kemenangan di tahun 2022 dan memiliki keinginan besar untuk mengukuhkan dirinya sebagai juara dunia. Dia tahu dia akan menghadapi lawan tingkat tinggi, dimulai dengan tersangka biasa Toprak Razgatlioglu dan Jonathan Rea, tetapi dia juga memiliki kesadaran akan mereka yang telah menang dan tahu bahwa mereka dapat mengulanginya. Selain itu, ia akan memiliki Panigale V4 R yang diperbarui yang dapat membuatnya menjadi lebih kuat.
Superbike 2023: Bautista siap untuk musim baru
Bautista sangat termotivasi untuk musim Superbike 2023 dan menjelaskan apa yang mendorongnya, meski sudah 38 tahun dan banyak musim di belakangnya, untuk tetap bersaing di level tinggi: “Saya masih menikmati mengendarai motor, itulah motivasi besar saya untuk terus melaju. Saya telah membalap di level teratas antara MotoGP dan Superbike selama bertahun-tahun. Saya selalu memiliki semangat, keinginan untuk bersenang-senang dan berkembang sebagai seorang pembalap. Ini memberi saya kekuatan untuk melanjutkan, saya merasa saya bisa memberi lebih banyak lagi“.
Tes pertama 2023 akan berlangsung di Jerez pada 25 dan 26 Januari, kemudian para pembalap akan beraksi di Portimao pada 31 Januari dan 1 Februari. Putaran pramusim terakhir akan berlangsung pada 20-21 Februari di Phillip Island, kemudian balapan akhirnya akan dimulai pada akhir pekan 24-26 Februari. Alvaro dan Ducati ingin menampilkan diri mereka yang terbaik di Australia.
Alvaro dan pilihan nomor 1
Dia memutuskan untuk balapan dengan nomor 1, meski sejarahnya 19 masih tetap kecil. Itu bukan pilihan langsung, tapi kemudian dia yakin: “Saya memilihnya sedikit lebih awal dari minggu lalu. Saya tinggal sepanjang musim dingin menanyakan putri saya nomor mana yang dia sukai, suatu hari dia berkata 1 dan 19 lainnya. Itu tidak jelas“.
Bautista percaya bahwa memiliki nomor itu adalah hal yang benar, menjadi juara, dan itu memberinya rangsangan ekstra: “Saya pikir saya akan selalu memiliki nomor 19, tetapi setelah memenangkan kejuaraan saya melihat nomor 1 di atas motor untuk pertama kalinya dan memikirkannya. Saya tahu bahwa Ducati selalu memiliki nomor 1 dan saya juga ingin melakukannya. Ini akan menjadi tantangan yang bagus. Ketika Anda memiliki nomor 1, satu-satunya hasil yang Anda butuhkan adalah menang. Saya memiliki motivasi yang baik, saya ingin mempertahankan nomor ini, tantangan pribadi yang bagus“.
Foto: Ducati Aruba