Saudi-Arabia tekee kalliita investointeja urheilumaailmaan ja myös F1 on yksi kiinnostuksen kohteista. Tällainen kuuluisa kilpailu voi taata erittäin tärkeän taloudellisen tuoton, eikä vain sitä.
Vuodesta 2021 lähtien maa on isännöinyt GP:tä Jeddan radalla, lisäksi kansallinen öljy-yhtiö Saudi Aramco allekirjoitti tärkeän sponsorisopimuksen Formula 1:n kanssa vuonna 2020 ja vuodesta 2022 lähtien se on myös ollut Aston Martin -joukkueen nimisponsori ja kumppani.
Saudi-Arabia haluaa ostaa F1:n Liberty Medialta
Sen mukaan, mitä arvovaltainen amerikkalainen journalistilähde paljasti Bloomberg, Saudi-Arabia on myös pyrkinyt hankkimaan F1:n. Tarkemmin sanottuna julkinen investointirahasto (PIF) teki yli 20 miljardin dollarin tarjouksen viime vuoden alussa. Liberty Media, Circuksen nykyinen omistus Yhdysvalloissa, on kieltäytynyt myymästä.
Saudi-Arabian valtion sijoitusrahasto on edelleen kiinnostunut Formula 1:n ostamisesta ja on valmis astumaan jälleen eteenpäin, jos Liberty Media muuttaa mieltään ja päättää myydä. Liikemies John C. Malonen johtama yhdysvaltalainen yritys on tehnyt viime vuosina paljon yrittäessään lisätä kiinnostusta mestaruuteen ja voidaan sanoa, että se on onnistunut. Tiedot yleisöstä, joka seuraa tätä urheilua, puhuvat puolestaan.
Formula 1, lisää kilpailuja Lähi-idässä ja Yhdysvalloissa
Liberty Media on vuosien varrella yrittänyt houkutella lisää amerikkalaisia faneja. Tähän tarkoitukseen dokumenttisarja oli erittäin hyödyllinen Formula 1: Aja selviytyäksesi Netflixin tuottama. Eikä ole sattumaa, että yhdestä GP:stä vain Yhdysvalloissa (Austin) siirryimme sitten kahteen (Miami lisättiin vuonna 2022) ja lopulta kolmeen (Las Vegas vuodesta 2023).
Mutta F1-omistajille oli myös tärkeää vahvistaa läsnäoloaan Lähi-idässä. Jos Bahrain ja Abu Dhabi olivat kalenterissa jo ennen hänen saapumistaan vuonna 2016, niin nyt sekä Saudi-Arabia että Qatar isännöivät mestaruuskilpailuja. Faneista ei ole pulaa, jotka arvostelevat kilpa-ajoa maissa, joilla ei ole moottorimaailmaan liittyvää historiaa, mutta Liberty Media ajattelee bisnestä ja uskoo, että sinne meneminenkin on toimivaa projektilleen.
“How I Designed My Dream” taikuri Adrian Neweyn elämäkerta saatavilla Amazonissa
