Le retour d’Alvaro Bautista n’était pas la seule nouveauté dans le garage de l’équipe Aruba Racing Ducati en 2022. Une autre nouveauté était la présence de Chaz Davies dans le rôle d’entraîneur des pilotes.
Le Gallois de 35 ans aide le duo Bautista-Rinaldi en Superbike et Nicolò Bulega en Supersport avec de précieux conseils. Il a une grande expérience de pilote derrière lui : 73 courses en Championnat du Monde, 28 avec 6 victoires et 12 podiums plus un titre en SSP, 268 avec 32 victoires et 99 podiums en SBK. Il a couru pour l’équipe Ducati de 2014 à 2020, terminant trois fois deuxième et troisième deux fois au classement final.
Superbike, le rôle de Davies dans Ducati
Davies s’est retrouvé à travailler avec deux coureurs qu’il connaissait déjà. Bautista était son coéquipier en 2019, tandis que Rinaldi est celui qui a pris sa place en 2021. Deux rivaux pourtant, il n’a pas eu de mal à se mettre à leur disposition : «Ce n’était pas difficile – dit à Motorsport-Total.com – mais cela aurait été pour d’autres personnes. Ce n’est pas mon caractère, je n’ai aucun problème. Vous n’avez pas toujours de bonnes relations avec votre coéquipier. Je m’entendais bien avec Alvaro, mais parfois il y avait de la rivalité“.
Chaz a rangé toutes les vieilles questions et n’a pensé qu’à être utile. Si Bautista a déjà beaucoup d’expérience et peu besoin de conseils particuliers, pour Rinaldi sa présence est plus importante : “J’essaie d’aider Michael sur et en dehors de la piste – explique – et de le soutenir dans certaines situations. J’ai beaucoup d’expérience dans laquelle puiser. Je ne peux pas dire grand-chose à Alvaro, il est fort mentalement et concentré. Il a déjà vécu ce que j’ai vécu“.
SBK, Chaz explique le non à BMW
Avant de signer avec l’équipe Aruba Racing Ducati, le Gallois avait été sollicité par BMW. C’est Scott Redding qui le voulait comme entraîneur de l’équipe. Les deux étaient coéquipiers en 2020 et l’Anglais avait répété à plusieurs reprises qu’il le préférait pour confirmer l’arrivée de Rinaldi, très différent physiquement et en termes de style de pilotage.
Davies a réfléchi à cette proposition, puis l’a rejetée pour une raison précise : «J’avais parlé à BMW – raconte – et il y avait des gens enthousiastes, d’autres moins. Les choses allaient lentement et je n’avais pas de bonnes sensations. Je savais que ce n’était pas la bonne manière et j’ai contacté Aruba et Ducati. J’avais des doutes sur BMW et cela m’a convaincu de rester dans la famille Ducati“.
Davies profite du triomphe de Ducati
Chaz est très heureux d’avoir fait partie d’Aruba Racing Ducati en 2022, une année qui a vu l’équipe conquérir tous les titres possibles. Bautista a pris les pilotes qu’il avait déjà tenté de gagner à l’époque de la Panigale 1199 R. Mais avec la V2, il n’y avait aucun moyen d’opposer Jonathan Rea et Kawasaki.
Le Gallois, qui était apprécié des fans de Ducati pour sa ténacité et sa détermination sur la piste, a ensuite réessayé sans succès avec la Panigale V4 R. Aujourd’hui, en tant qu’entraîneur, il a cependant fait partie d’un triomphe d’équipe dont il est très fier et qu’il espère renouveler en 2023.
Photo : Instagram @chazdavies7
