A chaque édition des 8h de Suzuka, parmi les équipes au départ, il y a bien des histoires à raconter. Chaque équipe qui décide de relever le défi représenté par le “course de courses» le fait pour un but, pour une mission, pour entrer dans l’histoire. L’équipe OGURA Clutch ORC avec RIDE IN l’a fait en 2022, avec un rappel prévu cette année, dans un but plus important. La volonté d’honorer le rêve d’un motard disparu, l’un des principaux artisans de ce projet sportif qui s’étendra à nouveau au All Japan Superbike.
IL TEAM OGURA EMBRAYAGE ORC AVEC RIDE IN
Avant de raconter cette histoire, parlons du nom de l’équipe : “OGURA Embrayage ORC avec RIDE IN“. Comme vous pouvez le voir, un titre très long. “Pochette OGURA” est une société détenue par Yasuhiro Ogura qui produit des embrayages, des pièces pour machines de bureau, des machines-outils, des machines de construction et industrielles, des compresseurs et des systèmes de refroidissement. “ORC», acronyme de OGURA Racing Clutch, indique leur produit phare qui va parfaitement avec l’engagement en compétition : un embrayage moto développé pour une utilisation Racing. Concernant “MONTER DANS», nous parlons d’un concessionnaire/détaillant de motos et d’accessoires dans la ville de Kiryu située dans la préfecture de Gunma.
PROJET POUR LA PASSION
Bien qu’avant-gardiste, OGURA Clutch est encore une petite entreprise qui n’est entrée que récemment dans le secteur du sport automobile. Elle est due à deux sujets, à deux pilotes, liés justement à cette équipe : Tetsuro Iwasaki et Takashi Sakamoto, tour à tour chef mécanicien. Le premier avait déjà couru en All Japan ST600 depuis 2010, trouvant grâce à OGURA Clutch la possibilité de passer d’abord au J-GP2 (Moto2 japonais) et, en 2020, au ST1000 (Superstock).
LA TRAGEDIA DI TETSURO IWASAKI
Cette équipe s’est construite autour de Tetsuro Iwasaki, jusqu’à l’accident mortel où il a perdu la vie lors des essais du All Japan 2020 à SUGO. Son ami et fidèle mécanicien Takashi Sakamoto, avec l’approbation de la famille, a décidé de poursuivre ce défi sportif. Pour réaliser son rêve.
LE RÊVE SUZUKA 8H DE TETSURO
Dès le départ, le projet de l’équipe envisageait, dans un avenir pas trop lointain, de réaliser un rêve jamais caché de Tetsuro Iwasaki : courir les 8 Heures de Suzuka. C’est pourquoi l’équipe a tout fait ces dernières années, réussissant à disputer le marathon Endurance du Soleil Levant la saison dernière. Devoir se qualifier via les Try Outs (courses de sélection pour disputer les 8 heures), complétant le litige avec la Yamaha R1 #70, même si elle ne figure pas parmi les équipes classées.
LE PROJET CONTINUE
A l’occasion du Tokyo Motor Show, OGURA Clutch a présenté ses programmes sportifs 2023, confirmant son intention de renouveler cette expérience lors des 8h de Suzuka. Parallèlement à ce programme prioritaire, il participera à toute la saison All Japan, précisément au ST1000. Au volant de la R1, le jeune Shota Yokoyama, qui vient d’avoir 21 ans, avait déjà couru avec l’équipe lors de la course de 8 heures l’an dernier. Pour lui, ce sera la première saison complète en Superstock japonais, réalisant à son tour le rêve d’une carrière.
YUICHI TAKEDA IMPLIQUÉ
La particularité de l’équipe OGURA Clutch with RIDE IN est qu’elle s’est tournée vers Yuichi Takeda ces dernières années, le ramenant même à la course à plein temps l’année dernière. Toujours le plus jeune vainqueur d’une course mondiale de Superbike (en 1996, il a remporté la course 1 à Sugo en tant que wild card avec la HRC Honda RC45 officielle à 18 ans, 8 mois et 27 jours devant Noriyuki Haga et Wataru Yoshikawa sur la ligne d’arrivée) , Takeda a développé l’embrayage de course OGURA, avant de devenir pilote de piste après des années d’inactivité. Cette année, il limitera sa présence en course aux seules épreuves de Suzuka entre le All Japan et les 8 Heures, toujours avec la même réalité. Le tout à 45 ans, aux côtés de Takashi Sakamoto et en mémoire de feu Tetsuro Iwasaki…
