W każdej edycji 8h Suzuka, wśród startujących zespołów, jest wiele historii do opowiedzenia. Każda drużyna, która zdecyduje się stawić czoła wyzwaniu reprezentowanemu przez „wyścig ras” robi to dla celu, dla misji, aby przejść do historii. Zespół OGURA Clutch ORC z zespołem RIDE IN zrobił to w 2022 roku, z planowanym bisem w tym roku, w wyższym celu. Wola uhonorowania marzenia zmarłego motocyklisty, jednego z głównych architektów tego sportowego projektu, który po raz kolejny obejmie All Japan Superbike.
IL TEAM OGURA SPRZĘGŁO ORC Z JEŹDZIKĄ
Zanim opowiemy tę historię, porozmawiajmy o nazewnictwie zespołu: „OGURA Sprzęgło ORC z RIDE IN„. Jak widać, bardzo długi tytuł. “Sprzęgło OGURA” to firma należąca do Yasuhiro Ogura, która produkuje sprzęgła, części do maszyn biurowych, obrabiarek, maszyn budowlanych i przemysłowych, sprężarki i układy chłodzenia. “ORC„, skrót od OGURA Racing Clutch, wskazuje na ich flagowy produkt, który doskonale pasuje do zaangażowania w zawody: sprzęgło motocyklowe opracowane do użytku wyścigowego. Jeśli chodzi “WJAZD„mówimy o sprzedawcy/sprzedawcy motocykli i akcesoriów w mieście Kiryu w prefekturze Gunma.
PROJEKT DLA PASJI
Chociaż jest najnowocześniejsza, OGURA Clutch jest wciąż małą firmą, która dopiero niedawno weszła do sektora sportów motorowych. Zawdzięczają to dwóm podmiotom, dwóm pilotom, powiązanym właśnie z tym zespołem: Tetsuro Iwasaki i Takashi Sakamoto, z kolei główny mechanik. Ten pierwszy ścigał się już w All Japan ST600 od 2010 roku, znajdując dzięki OGURA Clutch możliwość pierwszej zmiany na J-GP2 (japońskie Moto2), aw 2020 roku na ST1000 (Superstock).
LA TRAGEDIA TETSURO IWASAKI
Zespół ten został zbudowany wokół Tetsuro Iwasaki, aż do śmiertelnego wypadku, w którym stracił życie podczas prób All Japan 2020 w SUGO. Jego przyjaciel i wierny mechanik Takashi Sakamoto, za zgodą rodziny, postanowił kontynuować to sportowe wyzwanie. By spełniło się jego marzenie.
MARZENIE TETSURO 8H SUZUKA
Od samego początku projekt zespołu przewidywał, w niezbyt odległej przyszłości, spełnienie nigdy nie ukrywanego marzenia Tetsuro Iwasaki: ściganie się w 8-godzinnym wyścigu Suzuka. Dlatego w ostatnich latach zespół zrobił wszystko, co możliwe, by w zeszłym sezonie wystartować w maratonie wytrzymałościowym Wschodzącego Słońca. Konieczność zakwalifikowania się przez próby (wyścigi selekcyjne do rywalizacji w ciągu 8 godzin), zakończenie sporu z Yamaha R1 nr 70, nawet jeśli nie pojawia się wśród sklasyfikowanych zespołów.
KONTYNUACJA PROJEKTU
Z okazji Tokyo Motor Show firma OGURA Clutch zaprezentowała swoje programy sportowe na rok 2023, potwierdzając zamiar powtórzenia tego doświadczenia na 8h Suzuka. Równolegle z tym priorytetowym programem będzie brał udział w całym sezonie All Japan, a dokładnie w ST1000. Za kierownicą R1 zasiądzie młody Shota Yokoyama, który właśnie skończył 21 lat i który już w zeszłym roku ścigał się z zespołem w 8-godzinnym wyścigu. Dla niego będzie to pierwszy pełny sezon w japońskim Superstocku, który z kolei spełni marzenie o karierze.
ZAANGAŻOWANY YUICHI TAKEDA
Cechą szczególną zespołu OGURA Clutch with RIDE IN jest to, że w ostatnich latach zwrócił się on do Yuichi Takedy, a nawet przywrócił go do pełnoetatowych wyścigów w zeszłym roku. Wciąż najmłodszy w historii zwycięzca wyścigu World Superbike (w 1996 roku wygrał wyścig 1 w Sugo jako dziką kartę z oficjalną HRC Honda RC45 w wieku 18 lat, 8 miesięcy i 27 dni przed Noriyuki Hagą i Wataru Yoshikawą na mecie) , Takeda opracował sprzęgło wyścigowe OGURA, zanim po latach bezczynności został kierowcą wyścigowym. W tym roku ograniczy swoją obecność w wyścigu tylko do zawodów Suzuka pomiędzy All Japan i 8 Hours, zawsze w tej samej rzeczywistości. Wszyscy w wieku 45 lat, razem z Takashim Sakamoto i ku pamięci zmarłego Tetsuro Iwasaki…