Frustrationen var stor för Fabio Quartararo 2022. Han kände sig ofta maktlös i konfrontationen med Ducati, men han lyckades ändå göra skillnad och var i en position att vinna sin andra MotoGP-titel. Det har sagts och upprepats flera gånger att han efter loppet på Sachsenring hade ett bra 91 poängs övertag mot Francesco Bagnaia, då världsmästare.
Den franske ryttaren har vid flera tillfällen förklarat att han alltid var tvungen att åka på gränsen och inte hade någon marginal. Yamaha M1 hade mer än ett fel och han fann sig själv kämpa med sin egen cykel under säsongen. Han har inte dolt all sin besvikelse och har upprepade gånger pekat finger åt Iwata-företaget, kallat att arbeta hårt för att skapa en mycket mer konkurrenskraftig 2023-prototyp.
Cal Crutchlow och den nya M1-motorn
För att förnya kontraktet bad Quartararo om exakta tekniska garantier och Yamaha lovade honom tydliga framsteg för det nya året. Vi behöver en mer presterande motor på raksträckorna och i allmänhet en M1 som återigen är lika lättkörd som den var fram till 2019. De har jobbat på den i fabriken under de senaste månaderna, vi kommer bara att se resultat i tester och de första loppen.
En viktig roll i utvecklingen är Cal Crutchlow, som har varit Yamaha MotoGP-testare sedan 2021. Kollegor till Crash.net de frågade honom om Quartararo, med motorn gjord för nästa säsong, skulle kunna vinna 2022: “Svårt att säga. Vi fick mycket mer toppfart – förklarar – men detta medför nya problem. Cykeln kommer att bli mer konkurrenskraftig på raksträckorna, Fabio kommer inte längre att bli lätt omkörd och kanske kommer han att kunna köra om, men det måste göras lugnare“.
Enbart rak hastighet räcker inte för att vinna, det är viktigt att ingripa effektivt i alla delar av cykeln. Crutchlow redogjorde också för vad 2022 års motorproblem var: “Han var väldigt aggressiv. Det skapade mycket snurr på däcken och vi accelererade inte bra genom kurvorna“. Det finns tydliga idéer om vad som kan förbättras.
Yamaha jobbar hårt: Quartararo väntar på Sepang
Den brittiske testryttaren ser en Yamaha som jobbar hårt för ett genombrott. Rör allt detta med dina egna händer: “Jämfört med när jag började 2021 – berättar – Det är en otrolig skillnad. De flyttar 27 anställda i varje test, det är mycket ansträngning. Testteamet fungerar bättre och bättre. Yamaha tar ett mer aggressivt tillvägagångssätt och det är vad vi behöver“.
Crutchlows ord bådar gott för Quartararo, som förbereder sig för försäsongstesten. Den första är planerad till 10-12 februari i Sepang, Malaysia, där det först (5-7 februari) kommer att ske en shakedown med testarna i aktion. Fransmannen hoppas ha en övertygande M1 i sina händer.
Det Iwata-baserade företaget har anställt nya ingenjörer för att framstå som starkare i MotoGP 2023. En av dessa är Luca Marmorini, som har ett förflutet i F1 med Ferrari och Toyota men även erfarenhet av MotoGP med Aprilia. En tekniker av hög kaliber och som kan gynna en vändpunkt för Yamaha på motornivå.
Foto: Yamaha