Det stora språnget från brittiska Superbike till Moto2 har inte varit rosa för Jake Dixon. Men 2022 såg vi definitivt något mer, ett tydligt steg framåt vad gäller resultat. Är 6:e världsmästerskapsplatsen i slutet av året startrampen mot en ännu mer huvudperson 2023? Detta kommer tydligt att synas senare, men Dixon står säkert som det nya brittiska hoppet på två hjul även i VM. Det finns också en “push” på den privata sidan: det faktum att hans oskiljaktiga fru Sarah är på väg att ge honom en vacker flicka är verkligen en annan anledning.
Svår treårsperiod
Jake Dixon har länge varit en talang att observera, och inte bara för att han är en konstson (hans far Darren är världsmästare i två sidovagnar). I den brittiska Superbiken tog det inte lång tid för honom att visa sina egenskaper, även om ibland med lite tur. Men en viktig förändring som den han gjorde är verkligen inte lätt att hantera. Särskilt de två första åren har inte varit immuna mot fysiska problem, från och med 2019 med två husläkare som saknades på grund av hjärnskakning. 2020 bröt han dock sin högra handled, en skada som verkligen kommer att pågå länge. Oundvikligen visar det sig bli ett svårt år, även om en 4:e plats sticker ut som bästa resultat. Och det fanns också några andra uppmuntrande tecken, som superloppet på Le Mans! Tyvärr med avslut i gruset efter att ha lett nästan hela loppet. 2021 är också ett mycket fluktuerande år, men en stor möjlighet kommer, två omgångar i MotoGP! Ett första pris för hemma-GP, sedan en “vals av sadlar” i Aragon inom Petronas-laget, igen på grund av Morbidellis skada. Det ger inga poäng, men tillfredsställelsen är stor.
2022, den stora vändpunkten
Vi kommer fram till säsongen som just har avslutats, den med kvalitetssprånget för Jake Dixon, om vi kan definiera det så. Men om man går från maximalt 44 poäng i Moto2, i topp 20-världsmästerskapsområdet, till 168,5 året därpå, hur skulle det annars kunna definieras? Tillväxten av den brittiska föraren 2022 var avgjort exponentiell, tydligen har klicket han behövde för att börja säga sitt i kategorin kommit. I årets andra GP, trots att han hade otur i loppet, tar han bort tillfredsställelsen av sin första pole position. Två omgångar senare, i Austin, bryts äntligen vad som kunde ha verkat som “podiumförbannelsen”, bara smekt tidigare och nu uppnådd. På 3:e plats på COTA följer dock tre nollor, men senare återvänder Dixon till de mycket högre områdena. Trippelpallen som erövrades i Assen, Silverstone och Red Bull Ring sticker ut, med två till i Australien och Malaysia. Det blev en del misstag, men de sex pallplatserna och många andra solida resultat är värda en bra sjätteplats i världsmästerskapet.
Dixon, världshopp?
Det var länge sedan Storbritannien hade sin egen förare som kunde slåss om MotoGP-titeln. I Moto2 försökte Scott Redding, på den maximala vice-mästaren, och Sam Lowes, vars bästa resultat var 3:e platsen i världsmästerskapet. Det som hände 2022 placerar Jake Dixon som en av de potentiella förarna i striden för nästa mästerskap. Säkert med en liten sak kvar att fixa: du behöver lite mer konsistens, sex nollor är för många om du vill sikta högt. Det ska också sägas att alla hans pallplatser hittills har varit tredjeplatser. Men som påpekats tidigare, vi pratar om en galen stigning för Dover-åkaren. Det är också känt att aptiten kommer med att äta, Dixon kommer säkert att sikta på att upprepa och förbättra på de första pallplatserna så snart som möjligt.
Fotokredit: motogp.com