Francesco Villa et Walter Villa, de la campagne de Modène à la scène mondiale. Francesco était le plus âgé. Né en 1933, il aborde le motocyclisme en tant que mécanicien dans le Département Racing dirigé par Fabio Taglioni, le père ingénieur du système de distribution desmodromique. Du rôle de mécanicien à celui de pilote, le pas a été court. Francesco Villa remporte de nombreux championnats nationaux puis atterrit en championnat du monde où en 1958 il conquiert son premier podium au Grand Prix des Nations à Monza avec un bicylindre expérimental. Au total, il a participé à six courses du Championnat du monde, montant deux fois sur le podium. Il a ensuite construit un vélo de course 125 deux temps : le Snipe. Il a ensuite fondé la Villa, un fabricant de motos actif jusqu’en 1987. A concouru avec la Villa, entre autres, Luca Cadalora et Ezio Gianola.
La carrière de son frère, le légendaire Walter Villa, surnommé “Le Révérend” pour son caractère très calme, était différente. Né en 1943, lui aussi débute comme mécanicien, dans l’atelier Albinelli, puis concessionnaire MV Agusta. Courir dans le championnat du monde entre 1967 et 1981.
Au cours de sa carrière, il a remporté 4 titres mondiaux entre 1974 et 1976, année où il a triomphé en 250 et 350, remporté 24 courses et conquis une place dans l’histoire parmi les plus grands champions de tous les temps. Au total, il a participé à 87 courses, remportant 24 dont 20 en classe 250 et 4 en classe 350. Il a également récolté trois deuxièmes places en 250 et le même nombre en 350. Walter Villa a concouru avec de nombreux constructeurs de motos dont Mondial, Ducati, Moto Morini, MV Agusta, Benelli, Yamaha, Aermacchi-Harley Davidson, Honda, Kawasaki et Triumph. Plus évidemment la Moto Villa de son frère. Il a défié les plus grands : de Giacomo Agostini à Jarno Saarinen en passant par Renzo Pasolini.
Entre autres choses, il a été impliqué dans le dramatique accident de Monza dans lequel Renzo et Jarno ont perdu la vie mais ont subi une grave blessure à la tête. Il perdit connaissance et ne se souvint de rien de cette journée, l’une des plus noires de l’histoire du motocyclisme mondial.
