Red Bull Rookies Cup-mästare och därför också observerad i ett speciellt världsperspektiv. Ayumu Sasaki han anlände till Moto3 med ett fint visitkort, vilket därför omedelbart placerade honom som en utmärkt utsiktspunkt för den uppgående solen. I verkligheten har världsmästerskapsbanan för 22-åringen från Yokosuka varit avgjort uppförsbacke. En framväxande talang som har kämpat för att uttrycka sig på den internationella scenen, åtminstone fram till i år. 2022 dök upp som vändpunkten, nästa säsong kommer att tjäna till att bekräfta de otvivelaktiga framstegen. Visst skulle fansen i hans land, under en lång tid utan framgångar, verkligen vilja se honom slåss om VM…
Ett strålande förflutet
Det finns bara två ryttare som kan vinna i den mindre klassen. Vi pratar om Kazuto Sakata, mästare 1994 och 1998, däremellan finns också den vinnande tvåårsperioden undertecknad av Haruchika Aoki, som triumferade 1995 och 1996. Men allt detta hände i den historiska 125cc, det har varit en lång tid sedan dess. Men efter decennier av magert, om inte för några sporadiska betydande resultat, uppmärksammas avgjort uppmuntrande tecken. Vem vet om Ayumu Sasaki verkligen kan bli det nya hoppet för ett Japan som efter perioden med legendariska namn inte har fått en fortsättning.
Sasaki, i första hand
Sasakis världsdebut går tillbaka till Malaysias GP 2016 som ersättare, hans debut på heltid kom året efter. Det var väntat att han skulle kunna komma i växel tidigt, men de första fyra åren i Moto3 är riktigt svåra. En enda pallplats utmärker sig som ett viktigt resultat, dåligt balanserat av många nollor mellan avgångar och placeringar utanför poängzonen. År 2021 är det ingen brist på svårigheter: i Mugello är han bland de oskyldiga huvudpersonerna i Dupasquiers dödsolycka, i Katalonien gör han KTM Tech3-hoppet på grund av ett dåligt fall med huvudtrauma. Men totalt sett faller han mindre i loppet, är mycket oftare bland de tio bästa, får en pallplats: han dubblar nästan poängen från året innan och tar världens tio bästa, tidigare avgjort mycket längre bort. Signalerar att något definitivt håller på att förändras.
2022, chocken
Under den här säsongen som just har avslutats flyttade han till Max Racing Team: stigningen fortsätter, det är verkligen en stigning som åstadkommits nästan på rekordtid. Vi minns att han missade två GP på grund av skada efter rädslan vid Mugello, när Sasaki blev påkörd av Masia. Ryssningar vid tanken på vad som hände precis året innan på samma bana, men för den unga japanen är det helt annorlunda. Det är en olycklig dubbelnolla som tynger säsongens balans, precis som de andra fyra avgångarna i loppet. För 14 av 20 GP flyger dock Sasaki: de två första världssegrarna lyser framför allt, till vilket ytterligare sju pallplatser och en 6:e plats som hans sämsta resultat. Synd för de värdefulla poäng som förlorats i de omgångarna som nämnts ovan, men 4:e platsen talar tydligt.
Saki och Mondiale?
Den lovande talangen från Rising Sun var bäst efter årets världstrio. Men de går alla till Moto2, så det är logiskt att omedelbart se på Sasaki som första favorit för 2023. Kommer han att kunna? Tryckhantering bör utvärderas, vilket verkar retoriskt men istället är grundläggande i en ryttares sinne. Exemplet med landsmannen Ogura i mellanklassen talar för sig själv, Sasaki har ännu inte hamnat i en sådan situation. Vi får hoppas att undvika skador eller olyckliga episoder, Husqvarna IntactGP fanbärare måste då bibehålla den beständighet och rätt dos av “malice” som visas i detta 2022. Den stora tillväxten som visas i denna årgång är dock den positiva aspekten, det som lämnar anta att ja, Ayumu Sasaki är på rätt väg att bli så “farlig” att riskera Moto3-mästerskapet.
Fotokredit: motogp.com