Η Yamaha θα είναι ο μόνος κατασκευαστής με 4κύλινδρο σε σειρά κινητήρα την ερχόμενη σεζόν MotoGP. Οι Ιάπωνες μηχανικοί, βοηθούμενοι από το νέο επιτελείο με επικεφαλής τον Luca Marmorini, είναι βέβαιοι ότι αυτό το έργο έχει ακόμη δυνατότητες προς εκμετάλλευση. Ο στόχος είναι να ικανοποιηθούν τα αδιάκοπα αιτήματα του Fabio Quartararo, αλλά η προσθήκη ισχύος και επιτάχυνσης στο YZR-M1 δεν θα είναι αρκετή. Στόχος είναι να ανακτήσει το ιστορικό πλεονέκτημα στις στροφές όπου μέχρι πριν από ένα χρόνο μπορούσε ακόμα να κάνει τη διαφορά.
Ο κινητήρας 4L έναντι του V4
Με το Suzuki GSX-RR να εγκαταλείπει το πλέγμα εκκίνησης, η Yamaha M1 θα είναι η λευκή μύγα του MotoGP με έναν κινητήρα του οποίου οι κύλινδροι είναι διατεταγμένοι στη σειρά. Η οριστική έκδοση των τελευταίων προδιαγραφών κινητήρα θα φτάσει στη Sepang, μετά τις περσινές δοκιμές. Μέχρι το τεστ Irta στο Misano όλα έδειχναν να πηγαίνουν καλά, αλλά στη Βαλένθια η πρωταθλήτρια από τη Νίκαια δεν έμεινε καθόλου ικανοποιημένη από την «ώθηση». Το 2023, ο Fabio Quartararo και ο Franco Morbidelli θα πρέπει να αντιμετωπίσουν έναν στρατό V1, ξεκινώντας με τα οκτώ Ducati Desmosedicis άνω των 300 HP, με απόδοση σε κάθε τεχνικό τομέα.
Το μυαλό του σχεδιασμού παραμένει γιαπωνέζικο, αλλά για πρώτη φορά η εταιρεία Iwata άνοιξε τη συνεργασία με το ιταλικό προσωπικό που ενορχηστρώθηκε από τον Luca Marmorini. Ο μηχανικός διαθέτει παγιωμένη εμπειρία στη Ferrari και την Toyota στη Formula 1 και ήταν υπεύθυνος για τον κινητήρα της Aprilia το 2020, στη μετάβαση στη σχεδίαση 90° V4, φροντίζοντας για τη μείωση της οπισθέλκουσας και τη δυναμική των υγρών στο εσωτερικό του φέρινγκ. Ο Kazutoshi Seki είναι ο Project Leader της Yamaha και γνωρίζει καλά ότι το πρωτότυπο MotoGP του 2023 θα πρέπει να φέρει περισσότερη ιπποδύναμη για να ξεφορτωθεί στην πίστα. “Δεν έχουμε ακόμη εκμεταλλευτεί πλήρως τις δυνατότητες αυτού του κινητήρα για διάφορους λόγους, για παράδειγμα για την αξιοπιστία του κινητήρα, τον χαρακτήρα του», εξήγησε στο MotoGP.com.
Η πρόκληση της Yamaha στο MotoGP
Ο ψεκασμός ισχύος δεν είναι το πραγματικό πρόβλημα, η αύξηση της «τελικής ταχύτητας» είναι παιδικό παιχνίδι. Το πραγματικό πρόβλημα είναι να αυξηθεί η ταχύτητα χωρίς να αλλάξει ο χαρακτήρας του YZR-M1. Κάθε μικρή τροποποίηση πρέπει να βελτιστοποιείται σε ένα γενικό τεχνικό πλαίσιο. “Προσπαθούμε να βελτιωθούμε σε όλους τους τομείς: κινητήρα, πλαίσιο, έχουμε τροποποιήσει και την αεροδυναμική“. Η μοτοσυκλέτα του 2022 έδειξε μεγαλύτερη δυσκολία οδήγησης σύμφωνα με τα σχόλια που έδωσαν όλοι οι αναβάτες της, συμπεριλαμβανομένου του δοκιμαστικού αναβάτη Cal Crutchlow. Λόγος που απέτυχαν ο βετεράνος Andrea Dovizioso, ο Franco Morbidelli και ο rookie Darryn Binder. “Είναι πολύ δύσκολο να διατηρήσουμε την ιδέα της μοτοσυκλέτας, γιατί οι αντίπαλοί μας έχουν γίνει πολύ δυνατοί. Προσπαθούμε να επιτύχουμε μια καλή ισορροπία, με πιο ισχυρό κινητήρα και πιο ομαλό χειρισμό“.
Προς το παρόν, ο άξονας Ιταλίας-Ιαπωνίας συνεχίζει να ακολουθεί την πορεία του 4κύλινδρου στη γραμμή, αλλά δεν μπορεί να αποκλειστεί μια αλλαγή φιλοσοφίας βραχυπρόθεσμα έως μεσοπρόθεσμα. “Αν δούμε ότι άλλοι κινητήρες μας δίνουν περισσότερα οφέλη από τα 4L, τότε θα το σκεφτούμε – υπογράμμισε ο Σέκι -. Αλλά νομίζω ότι αυτή τη στιγμή κινούμαστε προς τη σωστή κατεύθυνση“. Το πρώτο τεστ MotoGP τον Φεβρουάριο στη Μαλαισία θα δώσει ίσως τις πρώτες απαντήσεις. Από την άλλη, ο Fabio Quartararo μας έχει συνηθίσει στη μέγιστη διαφάνεια…
Φωτογραφία: MotoGP.com