Pecco Bagnaia flög till Dubai med sin fästmö Domizia för sin efterlängtade och välförtjänta semester. Efter en fantastisk MotoGP-säsong som avslutades med erövringen av världsmästartiteln och en lång rad evenemang och prisceremonier, är Ducati-mästaren äntligen fri att njuta av lite avkoppling. Vid hemkomsten är det redan dags att återvända till träningen och 22-25 januari blir det presentation av laget i Madonna d Campiglio. Först då kommer han officiellt att häva alla reservationer om numret som han kommer att tillämpa på kåpan för Desmosedici GP23.
MotoGP säsong som nummer 1
På julafton gav Pecco Bagnaia nyheten om äktenskapet, men det återstår ännu en knut att lösa. Kommer han att köra med nummer 1 eller 63 i nästa MotoGP World Championship? Det är upp till föraren att avgöra, men alla trycker på för mästarnumret. Giacomo Agostini bjöd de senaste dagarna in piemonteserna att dra nytta av denna möjlighet, vilket också skulle vara en källa till stolthet och prestige för företaget. “Det har varit ett fantastiskt år för Ducati, inte bara ur sportslig synvinkel, utan även för företaget med rekordförsäljningssiffror“, förklarade sportchef Paolo Ciabatti till Speedweek.com. Men 2022 är snart över och vi tänker redan på det nya året som lovar att bli spännande.
Prejudikat från Stoner, Lorenzo och Hayden
Ducati GP23 lovar att komma skarpt till startlinjen, med några modifieringar som kommer att konsolidera en redan mycket konkurrenskraftig utgångspunkt. Siffran 1 skulle vara “en tydlig signal”, enligt den 65-årige managern för Borgo Panigale. “Ur företagssynpunkt skulle det vara fantastiskt om våra ryttare valde nummer 1. Å andra sidan förstår vi också att det finns lite vidskepelse och att ryttare bygger sin image och merchandising kring sitt antal“. Faktum är att den sista mästaren att anta nummer 1 var Casey Stoner 2012, efter att ha gett Ducati sin första världstitel. Före honom var det bara Jorge Lorenzo 2011 och Nicky Hayden 2007 som valde det första numret.
Ducati trycker på 1
Å andra sidan har numret 63 inte alltid markerat Pecco Bagnaias rutt, som gick från nummer 21 till nummer 42 upp till nuvarande nummer 63. “Han vann Moto2-titeln med 42:an och MotoGP-titeln med 63:an. Faktum är att hans ursprungliga 21:a inte var tillgänglig i Moto2 och han dubblade därför upp till 42. Vid ankomsten till den främsta klassen var detta nummer dock redan i besittning av Aleix Rins, sedan lade han till ytterligare 21 (42+21) för att gå upp till 63. “Det kanske kan hjälpa honom lite i hans beslut“, tillade Paolo Ciabatti. “Men vi lämnar detta beslut i händerna på ryttaren. För det är viktigt att han kan åka med det startnummer som representerar honom bäst“, underströk Ciabatti. Med anledning av “100 Km of Champions” på Tavullia Ranch, har han redan burit nummer 1 på sin flatbanecykel och det kan vara en ledtråd till hans val 2023. Till glädje (också) för Ducati.
Foto: MotoGP.com