Fabio Quartararo tabte verdensmestertitlen mod Pecco Bagnaia. Han har set MotoGP-tronen glide ud af hans hænder, ikke så meget på grund af en forskel i talent som for et teknisk hul. Det var frem for alt Yamaha M1, der tabte mod Desmosedici GP22, uden at tage noget fra det piemontesiske talent, der udnyttede sine tilgængelige våben bedst muligt. Verdensmesterskabskampen endte først ved sidste runde i Valencia, med et hul på 17 point. Et nederlag, der nu kræver hævn.
MotoGP-sæsonen starter ned ad bakke
Fra begyndelsen af verdensmesterskabet i 2022 fornemmede Fabio Quartararo, at det ville blive svært, efter en vinter med fejl fra ingeniørerne. En anden skuffelse er manglen på nyttige opdateringer til den nuværende MotoGP-sæson, med undtagelse af en svingarm. Også af denne grund udskød han fornyelsen af kontrakten med en underskrift, der virkede mere og mere fjern. Indtil annonceringen af Suzukis farvel kom markedsspillene i ubalance, og rytteren fra Nice fandt det passende at blive hos Yamaha. Efter 9. pladsen ved debuten i Qatar ankom et opmuntrende podie til Indonesien, i det våde. Første sejr i Portimao, da kalenderen gjorde et stop i Europa, i mellemtiden udnyttede Quartararo Bagnaias fejl og Ducati-forsinkelser. Alt var gået glat op til Sachsenring…
Anden del af den fatale sæson
Faldet i Assen med den tilhørende straf, der skulle afsones på Silverstone, repræsenterede begyndelsen på den aftagende fase. Men i virkeligheden fornemmede Yamaha-mesteren allerede, at der var noget galt fra preseason. “På grund af Covid stoppede motorudviklingen i 18 måneder. Jeg forventede at have noget nyt til starten af året, jeg troede, at japanerne tog lidt tid at forberede sig for at forbedre vores præstationer“. I stedet så Losail 2021-motorspecifikationen homologeret på grund af pålidelighedsproblemer i den seneste 2022-evolution. Sammenligningen med de direkte rivaler udløste straks en alarmklokke: overhaling på lige linjer var umulig, og da M1 ikke startede i første gearrække trykket i fordækket overophedet, hvilket medfører tab af vejgreb.
Gabet med Ducatis
Anden del af mesterskabet var fatal for Fabio. “Ducati kvitterede for en utrolig sæsonfinale. I stedet har vi ikke taget et eneste skridt fremad – spiega ‘El Diablo’ til Moto Revue Magazine -. Det eneste nye, jeg har haft hele sæsonen, er en svingarm”. Quartararo var tvunget til altid at ride til grænsen, og dermed lavede han også fejl, der kostede ham dyrebare point. Men selv inde i Yamaha-garagen var der noget, der ikke virkede: “I Japan skulle vi have prøvet det hårde dæk om morgenen, i Thailand lavede vi en fejl med fordækket og dæktrykket“. Den virkelige test af sandhed var den italienske GP lukket på podiet bag Pecco. “Hos Mugello var alle tilfredse, fordi jeg blev nummer to. Jeg fik det indtryk, at ingen var klar over det rod, vi var i. Da de andre kom videre, blev vi liggende“.
Kassekammerater
Sammenlignet med det foregående år havde YZR-M1 ikke kun gjort fremskridt på motoren, men Ducatis havde forbedret sving og opnået smidighed, når de skiftede retning. Netop dem, der var hans styrker indtil et par måneder før. “Selvom jeg vidste, at jeg havde mere potentiale til at vinde end før, tillod min cykel mig det ikke“. Endelig fik hans holdkammerater, Franco Morbidelli og Andrea Dovizioso, ikke den nødvendige støtte til at komme videre fra et teknisk synspunkt. Fabio Quartararo befandt sig alene mod en stor gruppe af Ducatis, som var svære at overvinde. Og han understreger: “Da Maverick Vinales ikke længere er i holdet, er cyklen ikke længere konkurrencedygtig“.
Foto: MotoGP.com