Valentino Rossin ura muuttui ratkaisevasti hänen jäähyväiset MotoGP:hen marraskuussa 2021. Kilpailtuaan viimeisen kilpailunsa Valenciassa hän alkoi toteuttaa jo suunnittelemaansa neljällä pyörällä. GT3-luokka oli jo voitettu 12 Hours of the Gulfilla, jonka hän oli jakanut Alessio Saluccin ja Luca Marinin kanssa. Lopulta belgialainen Vincent Vossen WRT-tiimi haisteli Rossi-kaupan, joka ensi vuodesta alkaen jättää Audi-brändin siirtymään BMW:hen. Muutaman viime tunnin aikana Propeller House on virallistanut tohtorin kihlauksen riveissään uudella M4 GT3:lla, jolla legenda yrittää valloittaa Fanatec GT WCE:n ensimmäisen palkintokorokkeen.
Valentino Rossin uusi elämä
MotoGP-piippu on kuitenkin edelleen sen luonnollinen elinympäristö. Kuljettajan jäähyväisten jälkeen hän toi esille uuden tiiminsä Mooney VR46:n, joka harjoitti huippua Luca Marinin ja Marco Bezzecchin kanssa. Hän vieraili varikolla kahdesti kaudella 2022, viimeksi Valenciassa, missä hän juhli oppilaansa Pecco Bagnaian maailmanmestaruutta. Vaikea olla tuntematta minkäänlaista nostalgiaa sitä planeettaa kohtaan, joka toi hänelle yhdeksän maailmanmestaruutta ja vihki hänet kansainvälisen urheilun suurimpiin legendoihin. Mutta oli aika siirtyä eteenpäin vaikeiden vuosien jälkeen Yamaha M1:llä, jolla hän viimeksi kosketti maailmanvaltaistuinta vuonna 2015.
Valentino Rossi on muuttanut hänen elämänsä, ei vain ammatillisesti. “Suurin ero on, että minulla on nyt enemmän aikaa. Ennen 20 kilpailua vuodessa se oli minulle vaikeaa, mutta nyt tykkään matkustaa enemmän ja nähdä paikkoja, joihin olen aina halunnut mennä. Halusin mennä New Yorkiin hetkeksi. Olen ollut siellä kahdesti, mutta aina työn takia, yhden tai kaksi päivää ja sitten lähden taas. Tällä kertaa menin sen sijaan vierailemaan kaupungissa“. On kulunut melkein vuosi siitä, kun hänestä tuli isä, yksi hänen elämänsä jännittävimmistä kokemuksista. “Kun pidin häntä ensimmäistä kertaa sylissäni, ajattelin, miksi olin odottanut niin kauan, että minusta tulee isä. Minulla oli mielessäni monia ongelmia, joita ei edes ollut olemassa“.
Pecco Bagnaian MotoGP-voitto
Viime viikkoina Valentino Rossi vieraili “Big Applessa” Francesca Sofia Novellon ja pienen Julian seurassa. Hän vietti muutaman päivän Madonna di Campigliossa “100 Km of Champions” -kilpailun jälkeen, tammikuussa hän on jo matkalla Dubain 24 tunnin kilpailuun. “Audista vaihdamme BMW:hen. 15 vuoden jälkeen tiimi ei ole päässyt sopimukseen Audin kanssa ja olemme BMW:n työtiimi uudelle kaudelle“, selitti mestari Tavulliasta MCN:lle. “Mestaruus on kova, sinun täytyy työskennellä kovasti, taso on erittäin korkea, mutta onnistun nauttimaan itsestäni. Auto on loistava ajettava“.
Kaudella 2022 hän ei saavuttanut ensimmäistä palkintopalliaan WRT-joukkueen Audi R8:n ratissa, mutta hän voi lohduttaa itseään Pecco Bagnaian suurella MotoGP-voitolla. “Pecco on erittäin nopea, pidättyväinen, hän tarvitsee mukavuusalueensa. Mutta kun hänellä on oikea fiilis pyörän kanssa, hän on erittäin nopea. Hän on myös hyvä kaveri, hieno ihminen ja koulutettu, voit nähdä, että hän tulee hyvästä perheestä“. Fabio Quartararon haasteessa tällä kertaa voittajan roolit käännettiin, Ducatissa on varmasti jotain enemmän kuin YZR-M1. “Pecco ja Fabio osoittautuivat vahvimmiksi, he ovat myös ainoita, Jorge Martínin kanssa, joka ajoi nopeimman kierroksen aika-ajossa käyttämättä mitään slipstreamia.“, jatkoi Valentino Rossi. “Yamaha on aina hyvä tasapainoinen pyörä, mutta nyt ero Ducatiin moottoritehon suhteen on erittäin tärkeä. Quartararon oli vaikea taistella näin“.
