Antonio Jimenez ist die rechte Hand von Alex Espargarò, Autor einer aus persönlicher Sicht beeindruckenden MotoGP-Saison 2022. Einige Fehler des Aprilia-Teams in den letzten vier Rennen trübten seine endgültige Leistung und ließen ihn den Führungszug sowie den dritten Platz in der Fahrerwertung verpassen. Die Alchemie, die zwischen dem Crewchef und dem ältesten der Granollers-Brüder aufgebaut wurde, ermöglichte es dem in Noale ansässigen Unternehmen, sein erstes Podium, seinen ersten Sieg und seine erste Pole in seiner Geschichte in der Königsklasse als Werksteam zu erringen. 2023 könnten sie sich weitere Überraschungen vorbehalten.
Abfahrtsstart für Aleix
Die WM 2022 war unter einem guten Stern gestartet und hatte auch die Fehler anderer ausgenutzt. Dann kam der erste Rückschlag: der Große Preis von Katalonien. Aleix Espargaró stand kurz vor seinem sechsten Podestplatz der Saison, aber ein Versehen in der vorletzten Runde ließ ihn langsamer werden und glaubte, das Rennen sei vorbei. „Wir standen kurz vor unserem fünften Podium in Folge mit einem zweiten Platz, den wir in Montmeló noch nie erreicht hatten. Aleix hat einen Fehler gemacht, wir haben den zweiten Platz und viele Punkte verloren. Und es war ein schwerer Schlag“, erinnert sich Antonio Jimenez. “Aleix fällt und steht sehr schnell auf, aber es war sehr schwierig für ihn“.
Der Absturz von Silverstone
Er klammert sich sowohl am Sachsenring als auch in Assen an den Podiumsplatz, er fährt mit hervorragenden Sensationen und einem geheimen Traum in den Urlaub. Der RS-GP hat bestätigt, dass er auf jedem Layout und bei jedem Wetter antreten kann, er hat mit den Reifen das richtige Gefühl gefunden. Die Rückkehr aus dem Urlaub war nicht sehr glücklich, wie sich der Vorarbeiter auf dem YouTube-Kanal von Manuel Pecino erinnert. „Als wir nach Silverstone zurückkehrten, war Aleix noch stärker. Er war so zuversichtlich, dass es unmöglich war, das Rennen nicht zu gewinnen. Als wir im FP4 die Bike-Einstellung für das Rennen festlegten, sagte ich ihm: „Das ist das erste Mal, dass du mit einem harten Reifen rausgehst, selbst wenn du mit einem Hochtemperatur-Reifen startest.“ In der ersten Runde fuhr er sehr schnell und in der zweiten Runde verbesserten sich seine Zeiten. Aber in Kurve 12 beschleunigte er zu stark und stürzte“.
Glücklicherweise blieb Aleix Espargarò unverletzt, aber er war nicht in der besten Form für das Rennen am Sonntag. Er belegte den neunten Platz mit einem Abstand von 4 Zoll zum Sieger Pecco Bagnaia, gefolgt von einem sechsten Platz in Misano und einer Rückkehr auf das Podium in Aragon.
Der MotoGP-Titel bleibt in der Schublade
Jeder bei Aprilia zählte stark auf die Osttour, um die Situation in der Gesamtwertung umzukehren, wobei der damalige Tabellenführer Fabio Quartararo nur 17 Längen entfernt war. Doch nach den Läufen von Motegi, Thailand, Australien und Malaysia lösten sich die Hoffnungen auf, Enttäuschungen, die die Stimmung des MotoGP-Veteranen ins Trudeln brachten. „Es war sehr schwer, es war sehr schwierig, Aleix in diesem Moment hochzuheben. Nach Phillip Island war er sehr enttäuscht und die Moral war sehr niedrig“. In Valencia der letzte Schlag in die Magengrube mit einem mechanischen Problem, das ihn vor der Ziellinie zum Aufgeben zwang. Platz drei in der Fahrerwertung landet in den Händen von Enea Bastianini, der Cheste am Ende überholt. Die Enttäuschungen dieses letzten Teils der Meisterschaft werden uns als Lehre dienen, um in der nächsten Saison wieder einen starken Start hinlegen zu können.
Foto: MotoGP.com