En av de mest intressanta nyheterna i Superbike World Championship 2023 kommer säkerligen att vara debuten av Dominique Aegerter, färsk efter att ha vunnit två världstitlar i Supersport och en i MotoE.
Den 32-årige schweizaren förtjänade absolut hoppet i kategorin och det finns stor nyfikenhet att se honom arbeta med R1:an i GYTR GRT Yamaha-teamet. Teamet som leds av Mirko Giansanti och Filippo Conti kommer att ha en superduo med honom och Remy Gardner, som kommer från MotoGP.
Tyvärr var det första testet i Jerez betingat av regnet och tillät inte de två åkarna att utföra sitt förväntade arbete. De kommer att behöva vänta till januari 2023 för att komma tillbaka på sadeln och bli bekanta med Iwatas cykel.
Superbike, Aegerter förlåt för Jerez-testet
Aegerter dolde inte ett dugg av ånger för att inte ha kunnat dra nytta av testdagarna som planerats i Andalusien: “Jag hade föredragit att köra på en torr bana – erkände han Motorsport-Total.com – eftersom jag bara har sex möjligheter innan det sista försäsongstestet. Vi vet inte hur testerna i Jerez och Portimao kommer att se ut i januari och februari. Det är därför jag redan är lite nervös“.
Även om han inte har hittat de förhållanden han hoppats på, försöker schweizaren se på den positiva sidan av de dagar som tillbringades på kretsen uppkallad efter Angel Nieto: “Jag kunde lära känna det nya laget – förklarar han – och vi ändrade också min position på sadeln. Men du behöver en torr bana för att fungera bra på upplägget. Även elektroniken är helt ny för mig, den är mer komplex“.
GRT Yamaha, Aegerter avvisa Gardner
Det är oundvikligt att prata om hans mål för 2023. Aegerter är väldigt tydlig: ”Det är klart att jag har mål som jag vill uppnå. En av dem är att vara snabbare än min partner. Jag skulle vilja vara bland de tio bästa, bästa oberoende ryttare och kanske bästa Yamaha någon gång“.
Den schweiziska experten utmanar Gardner, som i sin tur kommer att vara mycket motiverad att göra bra ifrån sig efter att ha blivit släppt av KTM i MotoGP. Australiern hade möjligheten att stanna i MotoGP-hagen genom att återvända till Moto2, där han triumferade 2021, men han föredrog att byta om och testa sig själv i Superbike.
SBK, vad kommer att hända med Yamaha 2024?
Aegerter och Gardner är angelägna om att göra det bra, också för att utrymme kan frigöras i det officiella Pata Yamaha-teamet 2024. Både Toprak Razgatlioglu och Andrea Locatelli har kontrakt som löper ut i slutet av nästa år.
När det gäller den turkiske ryttaren är det enda tvivel om han blir kvar i World SBK. MotoGP-hypotesen retar honom och han skulle knappast tacka nej till ett samtal från Yamahas fabriksteam för att eventuellt ersätta Franco Morbidelli. Annars stannar den där den är.
Istället måste Locatelli övertyga med gott resultat för att få avtalet förnyat. Med en lagkamrat som Razgatlioglu är det inte lätt att komma fram, men han måste ta ett steg framåt jämfört med 2022. I GRT-laget finns de som vill bevisa att de förtjänar hans sadel.
Foto: WorldSBK.com