Ducati in het Superbike Wereldkampioenschap brak een vasten dat sinds 2011 had geduurd, toen Carlos Checa de rijderstitel won met de Panigale 1098R. De Catalaan reed voor het Althea Racing-team van Genesio Bevilacqua en eindigde voor het Italiaanse duo Melandri-Biaggi in het klassement.
Elf jaar later was het een andere Spanjaard met eerdere MotoGP-ervaring die Ducati terugbracht naar de WorldSBK-triomf: Alvaro Bautista. De 38-jarige uit Talavera de la Reina voltooide het onafgemaakte werk in 2019, toen hij bij zijn SBK-debuut met de Panigale V4 R domineerde in het eerste deel van het kampioenschap en vervolgens een titel weggooide die al van hem leek. Deze keer had hij geen ongelijk.
SBK, Checa prijst Bautista voor de titel
Checa complimenteerde Bautista en prees hem ook in een post op het Twitch-kanaal van journalist Nico Abad: “Ik ben blij met de titel. Hij miste het in 2019, wat jammer was, maar ik weet zeker dat hij er nu beter van geniet. Ik denk dat als iemand wint met Ducati, er niemand beter is dan Alvaro“.
Carlos denkt dat zijn landgenoot de perfecte rijder was om het Bolognese merk terug naar de top in het World Superbike te brengen. Dit is precies de sensatie, er is een praktisch perfecte combinatie ontstaan tussen Alvaro en de Panigale V4 R. De kans is groot dat we hem in 2023 weer als hoofdrolspeler zien.
Superbike, Alvaro bekroond in Spanje
Terwijl Checa zich voorbereidt om deel te nemen aan de volgende Dakar, blijft Bautista deelnemen aan evenementen als SBK-wereldkampioen. Na minder dan een week geleden samen met Francesco Bagnaia in Bologna te zijn geweest om hun titels te vieren met de Ducati-mannen en fans, werd de Castiliaans gisteren in Spanje uitgereikt als onderdeel van de AS Sport Awards 2022.
Alvaro is verheugd dat hij weer een prijs heeft ontvangen voor zijn overwinning op de Superbike: “Mijn eerste wereldkampioenschap was 16 jaar geleden – verklaarde hij – maar dit is specialer. Ik wil altijd meer en blijf plezier hebben op de fiets. Ik ben erg trots op mijn titel van wereldkampioen“.
Foto: Instagram