Valentino Rossi ei onnistunut voittamaan kymmenennen maailmanmestaruuden ratsastajana, mutta MotoGP-paddockissa on edelleen hänen VR46-merkkinsä. Ei vain Sky Racing Teamin perustalta luodun tiimin kanssa, vaan myös kourallisen mahdollisesti voittaneiden opiskelijoiden kanssa. Hyvä esimerkki on Pecco Bagnaia, Ducatin maailmanmestari, erinomaisen kauden finaalin vuonna 2021 ja historiallisen maailmanmestaruuden paluun vuonna 2022 kirjoittaja. Mutta se ei ole ainoa nuoli Tavullia-lentueen väreissä. Jos lisäämme, että tällä hetkellä hallitseva valmistaja on Ducati, olemme täydellisen myrskyn edessä.
Pecco Bagnaia MotoGP:n mestari
Chivassosta kotoisin oleva ratsastaja, joka jätti kotikaupunkinsa poikana “erikoistumaan” moottoreiden maahan, seurasi guru Valentino Rossia mestariksi Italian moottoripyöräilyn 13 vuotta kestäneen kuivuuden jälkeen. Suunta näyttää muuttuvan ja radikaalisti tulevina kausina Ranchista tulevien nuorten värväysten kasvaessa. VR46 Academy uudistaa sisäistä organisaatiota nostaakseen “isojen” opiskelijoiden tasoa entisestään. Tarkoituksena on avata voiton aikakausi Pecco Bagnaian ja Ducatin kanssa. Epäonnistuttuaan tekemässä yhtään pistettä Moto3-debyyttillään vuonna 2013, VR46-tiimi valitsi hänet riveihinsä tehdäkseen hänestä yhden MotoGP-tittelin nopeimmista ratsastajista.
Piemonten ratsastaja oli vaarassa jäädä pois pelistä 17-vuotiaana, mutta Valentino Rossi ja ennen kaikkea Alessio Salucci näkivät hänessä kunnianhimoa ja lahjakkuutta, kun he olivat vielä lapsenkengissään. Pecco voitti Moto2:n maailmanmestaruuden vuonna 2018 VR46-väreissä ja neljä vuotta myöhemmin hän on MotoGP:n kuningas. Niiden, jotka ajattelevat, että hänestä tuli mestari vain kilpailijoitaan selvästi ylivoimaisen Desmosedici GP:n ansiosta, meidän on muistettava, että ruudukossa oli peräti kahdeksan samanlaista prototyyppiä. Ja Bagnaia on ainoa, joka on pystynyt vaikuttamaan.
Luca Marini tavoittelee ensimmäistä voittoaan
Valentino Rossin velipuoli hölmöili Moto2:n kahdella ensimmäisellä kaudella pitkän eläkkeelle jäämisen ja ruudukon slummeissa sijoittumisen välillä. Läpimurto tapahtui, kun hänet valittiin VR46-joukkueeseen keskiluokkaan. Vuonna 2018 palkintokorokkeet saapuvat ja ensimmäinen voitto MotoGP:n maailmanmestaruussarjassa toistetaan vuonna 2019, hän vahvistaa olevansa varamestari vuonna 2020 ja ansaitsee harppauksen MotoGP:hen. Hän on osoittanut osaavansa olla nopea lentävällä kierroksella, että hän voi loistaa aika-ajossa, hän on tullut useaan otteeseen palkintokorokkeelle. Kaudella 2023 hän haluaa saada ensimmäisen voittonsa premier-luokassa, käytettävissään Ducati GP22:lla, jonka hän tuntee täydellisesti ja jolla hän pystyy ponnistelemaan alusta alkaen ilman, että hänen tarvitsee pohtia päivityksiä ja teknisiä innovaatioita. Ihannetapauksessa olisi seurata Enea Bastianinin esimerkkiä, mutta jokainen mestaruus on tarina itsessään.
Marco Bezzecchi “paras tulokas”
Toinen Valentino Rossin nälkäinen pentu, kuten pitbull Rubik, jonka hänelle antoi Marcon suuri intohimo kuuluisan kuution ratkaisemiseen. Vuonna 1998 syntynyt hän voi jo luottaa CV:hen kolmanneksi Moto3:ssa vuonna 2018 Redox PrüstelGP -joukkueen KTM RC 250 GP:ssä. Toinen kolmas sija Moto2-kuljettajien sijoituksissa vuonna 2021 SKY Racing Team VR46:n Kalexilla. Ensimmäisenä MotoGP-vuotessaan hän saavutti toisen sijan, Mooney VR46 Racing Teamin ensimmäisen palkintokorokkeen, paalupaikan, “Vuoden tulokkaan” tittelin. 24-vuotias Romagnalainen on jo saanut tarjouksia premier-luokan pääjoukkueilta vuodelle 2024, mutta VR46 haluaa pitää hänet lähellä. Hän erottuu vaikuttavasta kyvystään päästä kärkisijoille, vaikka hänen Ducatinsa on vähemmän kilpailukykyinen kuin hänen brändikollegonsa. Vuonna 2023 hänestä puhutaan paljon, ei todellakaan kiharaisista hiuksista, jotka muistuttavat niin paljon Sicin hiuksia…
Franco Morbidelli etsii lunastusta
Juuri tällä hetkellä hän on ehkä VR46-akatemian “alastuin” ratsastaja, mutta hän ei todellakaan ole menettänyt mestarin ominaisuuksia. Loppujen lopuksi italialais-brasilialainen ratsastaja, yksi Valentino Rossin ensimmäisistä oppilaista, ei ole koskaan kulkenut Moto3:n läpi. Neljännellä Moto2-kaudellaan hän saavutti maailmanmestaruuden Marc VDS -tiimin kanssa, hän siirtyi huippuluokkaan Hondalla, joka ei antanut hänen osoittaa potentiaaliaan. Musiikki vaihtuu Petronas-satelliittitiimin Yamahassa vuonna 2019, kun hän ryhtyy toimenpiteisiin M1:n kanssa. Vuoden 2020 “rajoitetuissa” maailmanmestaruuskilpailuissa hän saavutti kolme voittoa ja vahvisti olevansa maailman toiseksi sijoittuva, lähes lähellä Joan Mirin käsiin päätynyttä titteliä (vain yhdellä voitolla). Sitten polvivamma, leikkaus, muutto tehdastiimiin sillä välin hänen luonnetta muuttaneella pyörällä… Vuonna 2022 hän ei kyennyt sopeutumaan Iwatan prototyyppiin, johon jopa Andrea Dovizioson kaltainen veteraani kompastui. Kausi 2023 on ratkaiseva hänen tulevaisuutensa kannalta, koska hänen sopimuksensa päättyy vuoden kuluttua.
Celestino Vietti “kaksoisnaama”
21-vuotiaana häntä pidetään yhtenä italialaisen moottoripyöräilyn suurimmista kyvyistä. Hallittuaan Moto2-kauden ensimmäistä osaa kolmella voitolla, Vietti joutui kriisiin, joka johti hänet kaatumaan melkein jokaisessa kilpailussa. Piemonten ratsastaja on VR46 Academyn käsissä, he pitävät hänestä huolta tämän talvitauon aikana. Hänen lahjakkuutensa on kiistaton, on vielä ymmärrettävä, mitä tapahtui henkisellä tasolla. Vuonna 2023 yritämme tähdätä Moto2:n MM-sarjaan uuden Fantic-joukkueen kanssa ansaitaksemme paikan premier-luokassa. Jotkut valmistajat olivat jo hyökänneet häneen, jolloin Suzukin poistuminen järkytti markkinasuunnitelmia.
Kuva: VR46 Riders Academy
